雖然英國的新冠肺炎疫情仍未完全受控，不過當地住宅市場已率先復甦。物業搜尋網站Rightmove最新報告顯示，7月份英國住宅的平均叫價比3月份實施居家令時高出2.4%，若與去年同期比較更高出3.7%，為自2016年12月以來最大升幅。
當地物業代理於7月接獲準買家查詢數量，較去年同期大幅上升75%。全英房屋抵押貸款協會最新公布的樓價指數顯示，7月份平均樓價比去年同期上升1.5%。究竟英國樓價反彈的原因何在？
最直接的因素，當然是英國政府在7月8日推出所謂「印花稅假期」的刺激經濟政策。顧名思義，買家只需要由當日開始至2021年3月31日完成交易並收樓，最高可節省1.5萬英鎊印花稅。另一方面，隨着當地物業市場解封，早前因居家令而囤積的購買力得以釋放；加上按揭貸款利率仍處低位，都是令英國樓價上升的因素。
買家免代理佣 防巧立名目收費
自從英國政府宣布將於2021年1月起為英國國民（海外）護照（BNO）的持有人提供新簽證，香港買家對英國物業的查詢和需求大增。筆者就藉此淺談一般購買流程和需要注意事項。
在海外推廣的英國住宅項目，大多數屬於全新的「樓花」，建築期長短各有不同。當買家選定心儀單位，通常須繳付「預訂金」（reservation deposit），並與發展商簽定預訂書；同一時間，買家要提供身份證明文件及最近3個月的住址證明，以符合英國當地有關反洗黑錢條例的要求。
之後，買賣雙方的代表律師草擬正式買賣合約，買家簽妥合約後，就要於指定限期內繳付正式訂金，一般介乎樓價的10%至最高30%。若項目屬於遠期樓花，發展商通常會安排買家分段繳付上述訂金，樓價餘額則於物業落成時才付清。購買成本方面，除了樓價以外，基本上就只有律師費和印花稅。律師費通常會連同正式訂金一併繳付，印花稅則在收樓時才繳交。
由於英國一直奉行「單邊代理制」（single agency），即物業代理只代表賣方，故只會在完成交易後向業主收取佣金，從而避免出現利益衝突的情況。因此無論購買一手或二手樓，買家都毋須向物業代理繳付費用。不過，最近有客戶反映，坊間有物業代理會巧立名目要求買家繳交「手續費」或「行政費」，若遇到以上情況，準買家就要格外小心。
過去幾年，市場上偶爾會傳出有買家在購買海外樓盤時不幸受騙，因此很多首次置業人士特別對海外樓花充滿戒心，害怕投資會化為烏有。筆者自2000年入行到現在，總算慶幸從未遇上「爛尾」的項目。
在入巿前，建議準買家應先對發展商的背景及項目有充分了解，亦可以考慮作實地考察和參考發展商過往已完成的樓盤，從中領略其交樓質量及售後服務水平。對於來歷不明的發展商和物業代理，或要求過高比例的訂金，甚至標榜提供超高保證租金回報，或回購等作招徠的項目，最好還是敬而遠之。
羅紹輝_資深國際物業顧問
