英國Aldermore銀行4月的調查報告指出，雖然私人住宅租賃市場因額外印花稅及入息稅減免制度改革而帶來挑戰，受訪的業主中，仍有超過40%表示未來12個月內有意入市，並預期租金會持續上升，顯示投資者對市場前景仍然樂觀。
對於上述調查結果，筆者並不感到意外。筆者日常接觸的投資者中，大部分仍有計劃擴充其物業投資組合，最主要原因是他們仍視買樓收租為相對穩健的投資。在目前存款利率偏低的情況下，租金回報確具一定吸引力。另一方面，八十後的千禧世代，往往因為樓價高企而未能踏上置業階梯，亦令住宅租賃需求殷切。
樓價高不可攀 嚇窒準買家
英國住宅租務代理協會（ARLA）最新報告指出，今年3月新增登記準租客按月升8%，同期新增登記可供出租的單位卻只有2%升幅。在需求遠超供應下，有接近25%的受訪租客指出，居住單位的租金已有所調升。
事實上，倫敦的住宅租賃市場在今年首兩季表現持續活躍。租樓已不再被視為次選，在購買成本上升及樓盤供應短缺下，樓價持續上升，令不少有意置業人士卻步，租樓遂成大勢所趨；加上近年不少新盤落成，除了室內裝修時尚美觀，大部分更提供完善私人會所設施如健身室、影院甚至恒溫泳池等，令住戶足不出戶可享受休閒生活。
仲量聯行報告也指出，個別新盤錄得的租金較原先叫價高出5%至10%，反映租客願意為優質新盤及其配套設施付出溢價。
此外，租樓另一好處是富彈性，租客可因應需要搬遷到較大或較小的單位，特別對於人口流動性高的城市如倫敦、曼徹斯特和伯明翰，租客佔整體人口的比率正不斷上升。
要在目前競爭激烈的私人住宅租賃市場上脫穎而出，筆者認為，投資者首要選擇適合的項目及房型。第一太平戴維斯最新報告顯示，1房及兩房的細單位最受租賃市場歡迎，截至今年第一季，這類單位過去5年租金累積升幅超過10%。
其次，業主在定價和議價過程應持開放態度，多參考租務代理的意見，並願意在合理範圍內作出妥協。當物業租出後，投資者應與租務代理保持緊密聯絡，藉此掌握持有物業、租客甚至租務市場的最新情況，從而提高未來續租機會，減少因為轉換租客而可能出現的空租期。
羅紹輝_資深國際物業顧問
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