這次訪問香港神託會培基書院(下稱培基書院)的袁彼得校長,記者實在獲益良多。他知道學生會因為「怕瘀」而怯於嘗試,因此向學生灌輸互相尊重及欣賞的價值觀,讓他們放膽接受新挑戰,一年一度的學習無疆界活動,提供多元化的校外體驗課程供學生參與。
袁校長又知道部分家長對孩子過於溺愛及保護,反令他們欠缺抗逆能力:「家長要在適當時忍手及放手,讓孩子學習跌倒、承擔再起身。」育有兩女一子的袁校長,育兒心得豐富,為人父母的讀者,花點時間反思校長的說話,自有一番領悟。
神態自若,談吐溫文儒雅的袁校長,率先講解學校成立的背景:「辦學團體神託會不是教會,是一所基督教非牟利機構,在四五十年代,由一群宣教士在港提供社會福利、教育和醫療服務為起源。」神託會核下開辦了3間中學及1間小學,神託會培基小學與培基書院同處沙田區,兩者並非一條龍學校,不過兩校素有聯繫,培基小學的學生對培基書院有一定認識,也樂於選擇在這裏升讀中學。
在幼稚園及小學階段,學生大都擁有一顆純真的童心,踴躍參與各種活動,不怕跌倒,反而升上中學後,逐漸步入青春期,開始在意他人對自己的看法,「怕瘀」,怕丟臉,失去了過往那份無畏無懼的精神。所以,學校刻意營造安全感,讓學生學懂互相尊重,勇於嘗試。「我們是基督教學校,在敬拜儀式中,會分享信仰及價值觀,在早會及周會上,老師也會提倡人與人之間應互相重視,才能疏解矛盾與衝突。」
遊學人人有份
一年一度的學習無疆界活動(Learning Without Walls,LEWOWA),就是讓全校學生衝出校園,接受新挑戰的機會。「每個學年完結後,在6月尾或7月初,學校會舉辦大約30個校外學習課程,全校學生按喜好及能力挑戰合適的參與,離開校園擴闊眼界。」袁校長說。
驟耳聽,好像和一般中學的遊學團並沒兩樣,袁校長再詳細解釋:「各科老師以學習元素為核心來設計行程,例如到斯里蘭卡做服務,去南韓觀摩科技及商業發展,參觀巴黎的地下水道等,每個行程都有獨特的主題,並非隨意地遊遊景點就算。」學校再根據設計好的內容,向各機構及團體招標,揀選合適的合作夥伴,學生遊歷完畢,會將過程及感想集結成書,記錄旅程中的所見所聞,因此學生絕不能懷着度假心態,馬虎了事。
一般來說,中學的遊學團名額有限,學生須經過面試及考核,才獲得寶貴的外遊機會,但LEWOWA強調人人有份,永不落空:「我認為每個學生都有嘗試的權利,只要他們感興趣,家庭又有足夠支援,就可以隨心所欲選擇行程,就算英文稍遜的學生,也可以揀選歐洲或美國的學習課程,或者當他們去到彼邦,就夠膽放開懷抱學好英文呢!」如果某課程太受歡迎,超出名額,則會以抽籤形式選出幸運兒,不會以學生的成績或品行作篩選。
不過,學習也要循序漸進,初中學生多會安排留港考察或去內地及亞洲城市探訪,高中學生才會出訪較遠的歐洲、澳洲或北美洲等地,先近後遠的方式,讓學生有所盼望,增加學習興趣:「如果中一就去巴黎、倫敦,中二、三留港或去東南亞,可能會感到失望。」袁校長笑着說。
LEWOWA在開校首年已經舉辦,11年來足跡遍布全球超過50個國家及地區, 但非洲及南美洲則從未踏足:「因為兩大洲的路程太過遙遠,而且基於政治及安全因素,並不適合成為中學生探訪的地方,始終學生的安全是外遊的最重要關注點。」袁校長細心解釋。
校內英語廣播
培基書院是英文中學,學校特別着重培訓學生的英語能力,除了逢周二列為英語日,全校師生以英語溝通外,平時的學校廣播也用英語宣布,藉此製造良好的英語學習語境,袁校長笑說曾經有家長提出疑問:「家長憂慮中一學生的英文水平未必聽得懂廣播,但實情是長期浸淫在英語環境下,學生只在開學的頭一兩個月內經過摸索期,很快就能夠適應過來。」
在上月公布的DSE成績中,培基書院英文科及格率達到100%,另有11個科目考獲4級或以上,高於全港平均比率,當中英文科為52.6%,中文科為27%,數學科則有51.1%,總計考獲大學入學資格的「三三二二二」成績,也達到61.3%,比全港的40.3%為佳。不過,袁校長指近年多了學生選擇海外升學:「即使他們獲得本地大學錄取,若果並非心儀科目,也傾向選 擇往海外大學進修,這是大勢所趨。」
談到袁校長的教育歷程,與其信仰原來有莫大關係:「信仰令我覺得,做關於人的工作才有意思和價值,這個想法一早已植根心中。」後來在中學期間舉辦活動時,不時要上台演講,得到老師讚賞其表達能力及解釋能力,建議他將來向老師行業發展,令他的老師夢更為鞏固。
在香港中文大學修讀物理系的袁校長,畢業後隨即在中大教育學院進修一年, 然後正式走上教書之路。第一間任教的是聖公會聖三一堂中學,一教25年,直至2008年才轉來培基書院當校長。
袁校長不諱言當中也有過擢升的機會,但捨不得離開教導學生的前線工作,竟一一拒絕。「因為做老師實在太有滿足感,當見到學生由不明白變為明白,由起初的抗拒,繼而慢慢肯去嘗試,當中的過程令我感受深刻,有些學生的深層改變,例如由信心不足變得滿有自信,更加吸引我一直留守教書的崗位。」
有滿足也有困難,有時學生的改變並非一時三刻可以看到,有些可能在畢業後, 偶然碰面才說起當年在中學的學習成就了今天的自己,有的甚至一生也看不到他們的改變。袁校長提醒老師們,教育工作者不能只着眼於學生當前的轉變:「如果老師要見到學生進步或改變,才有動力及熱心一直教落去,就很容易會灰心及氣餒,老師要相信今日播的種子,終有一日會收成,即使看不見,不代表不會發生,教育工作者必須抱持這個信念。」
隨着時代變遷,家長與學生跟以往都大有不同,袁校長認為今日的學生,鬥志變得略為薄弱:「家長太過關心子女,什麼都替他們鋪排好,遇上困難都盡力去擋,變相令他們少了機會學習跌倒再爬起,將來遇到挫折,就未必應付得到。天下父母皆愛錫子女,但也要懂得忍手及放手,不要經常出手維護子女。」
袁校長再舉例說:「有些學生忘記帶功課簿,有家長竟然親身送過來,因為不想他們被罰,但這樣做未必幫到學生,應該讓他們學懂承擔責任,今次錯了就要受罰,下次才會銘記於心,不會再犯。」
獎勵有益活動
訪問完結,有兩女一子的袁校長,在閒談間得悉記者剛為人父,不忘傳授育兒心得:「有些良好習慣不要等到小學或中學時才培養,例如閱讀,早於幼稚園階段,父母就要陪子女多看書,多講故事,小朋友見到父母經常看書,自然也會學習及模仿,慢慢培養出讀書習慣,等到中學才開始就太遲了。」
說得興起,袁校長樂於再分享:「我聽過有些家長,在孩子做得好時,說要獎勵他打機一小時,但這個獎勵方法,並不恰當。因為獎勵是好事,但打機並非有益的活動,獎勵他們做一些沒有益的事,豈不違背了正確的價值觀。」妥當的做法是,讚賞孩子有足夠的自制能力,所以讓他好好利用這一個小時,做自己喜歡做的事。
「當然他也會選擇打機,但明白到父母欣賞自己的自制能力,於是會懂得自制,相同的獎品,但背後的意義卻不一樣。其實家長獎勵孩子,應該獎一些你渴望他做的事, 例如你想他多閱讀,那就獎他一些書籍,其實一家人放假行書局,也是很好的家庭活動呢!」
聽校長一席話,勝讀十年書,記者必定銘記於心。
撰文::鄭志珩
攝影:陳縱宇
部分圖片由受訪者提供