武漢肺炎（武肺）肆虐全球，市民掌握資訊不足，加上坊間口罩及消毒產品短缺，難免引起陣陣恐慌。市民各憑自己方法抗疫，然而預防方法眾說紛紜，最怕是用錯方法，不僅未能抵抗武肺，更可能增加感染風險！以下羅列市民對抗疫的常見問題，希望讀者可對疫情有更多認識，以正確方式及理智心態共渡時艱。
問︰武肺跟肺炎鏈球菌有什麼分別？
答︰雖然兩者都是肺炎，但要知道肺炎病源體可分多種，例如病毒、細菌、真菌或寄生蟲等。武肺屬於新型冠狀病毒，肺炎鏈球菌則是細菌，所以治療方法絕不相同。
BFE值愈高愈能隔菌
問︰已注射流感針或肺炎鏈球菌疫苗的人，是否已可預防武肺？
答︰流感疫苗只可針對特定的甲型及乙型流感病毒，肺炎鏈球菌疫苗也只對本身所預防的微生物有所作用，因此兩者皆不可預防武肺。
問︰是否只有標明BFE（細菌過濾率）和VFE（病毒過濾效果）等字眼的口罩才有保護作用？
答︰的確，這些規格均是國外一些標準測試得出的結果，而有一定的參考價值，例如BFE數字愈高，阻隔細菌的百分比愈高；VFE亦是數值與阻擋能力成正比。不同情況對口罩的過濾效能有不同程度的要求，但在醫生角度，基本上只要是合規格的3層外科口罩已有作用。
問︰有說活性碳口罩及布口罩未能預防武肺，是真的嗎？
答︰活性碳的功效是吸味，並無阻隔作用，但如果該「活性碳口罩」是合規格的3層外科口罩，即內層可吸濕、中層用以阻隔細菌，以及外層防水，已有足夠保護效力。但只是普通紙口罩的話，那就沒有抗武肺功用了。要知道的是，外科口罩可防水及擋住病菌入侵，但布質口罩則具吸水特性，換言之如果在飛沫傳播風險之下，如果接觸污染物多，佩戴布口罩是適得其反。
外科口罩夠日常保護
問︰患者戴上口罩後咳嗽或打噴嚏，是否不會造成傳染？
答︰帶菌者戴上口罩後，確能大大減低傳播機會。然而要留意必須正確使用口罩，才有防範作用，例如必須完全遮擋口鼻，否則便會自己吸走口罩表面的髒物，增加感染風險。另外，假如口罩與面部有多餘空隙，仍可讓飛沫噴灑出來；但跟沒有戴口罩比較，仍可大量阻擋飛沫散播，而且飛沫噴灑角度亦有偏差，不會直接飛射到其他人身上。最重要是健康人士亦有戴口罩的話，便可自我保護，將傳播風險大程度降低。
問︰在室外或郊外等空曠地方，是否可不必戴口罩呢？
答︰由於飛沫傳播是近距離的，理論上在空氣流通及沒人的地方，不戴口罩亦可，但不代表完全沒有機會受感染。假如有人是病患者，他摸過自己口鼻後，再觸碰死物如扶手或升降機按鈕等，別人在短時間內再摸這些東西，亦有機會間接接觸。故此，於市區室外仍有感染機會，在人煙稀少的郊外則較安全。
問︰應否佩戴更高規格的口罩，例如是N95？
答︰通常N95是於高風險情況下使用，如醫護人員須要進行霧化醫療程序，包括抽痰或插喉等，以及置身於有不肯定因素的環境，若是醫護人員在急症室分流站工作，由於有很多病人或病毒量很高，所以要戴上高規格口罩以保安全。但在日常生活中，市民使用一般外科口罩已具保護能力。
問︰現時生病是否應避免到診所或醫院求診，防止感染武肺？
答︰市民並非醫護人員，難衡量所患疾病的嚴重性。建議有疑問時應請教家庭醫生，假如必須前往醫院或診所，做足措施便可以，包括戴口罩及勤洗手。
常洗手杜絕病菌侵擾
問︰如果外出時沒有搓手液，可如何清潔雙手來避免沾上病毒？
答︰若遇上有人咳嗽或打噴嚏，或是接觸過骯髒的死物，建議盡快清潔雙手。有含酒精的搓手液固然好，可以幫助殺滅病毒，而且隨身攜帶夠方便；但由於酒精具揮發效果，故此搓手時別太吝嗇，要有足夠份量可均勻塗抹手背、手掌及手指間隙。
當然，最好方法是以清水配合肥皂或洗手液清潔雙手，已可大減寄生手部的病毒；如能平日勤洗手，便更可杜絕病菌侵擾。於此非常時期，除了要經常洗手，也要提醒自己別常慣性用手觸摸口罩，戴上後盡量不要碰，才可避免手部沾上病菌。
撰文：林緯遜醫生 感染及傳染病科
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