英國外交部周二更新對香港的營商指引,內容除了新增批評《港區國安法》違反《中英聯合聲明》、削弱港人行使基本權利和自由、泛民議員遭取消資格,以及牽涉英國國民(海外)護照(BNO)簽證移民新政策等內容外,在經濟概要章節中,更刪去香港是國際金融中心(international financial centre)的描述,僅形容香港是區域樞紐(regional hub)。與此同時,在提及洗黑錢活動的內容中,則加入「作為國際金融中心,香港仍然是不合法及合法金融的目標。」(As a global financial centre, Hong Kong remains a target for illicit and licit finance.)。
刪雙方互惠合作字眼
英方繼2019年8月之後,再次更新關於香港的營商指引,其中,在描述營商環境、人權狀況和政局方面的內容都有所改動。於經濟章節中,最新版本刪去了形容香港為國際金融中心的字眼,分別改稱為區域樞紐(regional hub)和具高度競爭力的國際商業樞紐(highly competitive global business hub),吸引世界各地人士來港旅遊或從事商業活動。
至於國際關係欄目下,則刪去「英國與港府享有正面及前瞻性的關係」和「雙方一直互惠合作」等文字;不過,維持「香港繼續是英國主要的商業合作夥伴、進出中國內地市場關口」的說法。
稱有公司因政治受壓
此外,舊版本指引曾形容香港除了外交範疇,在經濟及貿易方面均享有高度自治;新指引卻不再說香港具高度自治,只稱香港在「一國兩制」模式下運作,《中英聯合聲明》提出香港在其他範疇享有高度自治。
另於描述人權狀況的篇幅內,英方提到,對香港言論自由情況的關注日益增加,更指有表面證據顯示,有公司因員工的政治主張或參與民主派示威活動,而備受來自中國政府的壓力,然而指引未交代所涉的公司或行業類型。