上月由警務處處長擢升為保安局局長的鄧炳強，近日受邀進京參加中國共產黨成立100周年觀禮活動，再度引起媒體的關注。鄧炳強在接受採訪時表示，感謝中央政府信任，守護香港是其畢生志願，會與紀律部隊一條心打擊罪案，並做好出入境管制工作，會確保任何時間都做好準備，應對任何情況下的工作。
鄧炳強從警務處副處長擢升為處長僅一年多，就再次獲擢升，由掌管3萬多人的香港警隊，到掌管本港所有紀律部隊的7萬餘人，突破了香港公務員晉升的常規。此舉雖是行政長官提名和建議，但提拔和任命特區管治隊伍主要官員的關口是要中央認可，中央的任命權是關鍵。器重鄧炳強，其背後究竟蘊含着什麼邏輯？筆者不妨淺析一二。
「愛國」是及格線
今年2月，全國政協副主席、中央港澳工作領導小組常務副組長、國務院港澳辦主任夏寶龍講了「愛國者治港」的原則，社會上卻有個別人歪曲夏寶龍的談話，炒作「只要愛國，就算是個廢物，也可以治港」之類的話題。這是刻意歪曲中央意圖，誤導公眾。
「愛國者治港」是與「一國兩制」相對應的。香港是中國不可分割的一部分，是中華人民共和國的一個特別行政區，如果治港者連「愛國」這個條件都達不到，怎樣履行職責呢？鄧小平先生早就談過「愛國者」的標準，夏寶龍在講話中稱，重申「愛國者治港」是「老調重彈」，因為有人總是「荒腔走板」，老調重彈也要彈。同時，夏寶龍等中央領導多次指出，「愛國者治港」不是什麼高標準，而是最低標準，是底線。
在筆者看來，所謂「底線」，就是「及格線」。滿足「愛國」這個條件，只是取得了「治港」的資格。並不是上了及格線的人，無論他的其他方面素質如何，都可成為治港者。
行政、立法、司法機關是香港特區的政權機關，涉及行使公權；區議會、香港電台，以及公帑資助的學校等，掌握着公共資源，這些機構的人員也具有公職人員的性質。依照「愛國者治港」這個及格線來衡量，有部分人士是不及格的。比如，修例風波期間有公務員與港獨勢力眉來眼去，甚至暗中送信；有立法會議員為暴力衝擊立法會的示威者充當「帶路黨」；有法官當庭讚賞嫌犯是「優秀青年」；有傳媒涉嫌煽動暴力；有教師涉美化英國發動鴉片戰爭的歷史等等。
正是由於部分公職人員在及格線以下，中央才再次明確「愛國者治港」。包括鄧炳強在內的大部分公職人員，都是在這個及格線之上的。
「愛國+擔當」是中等線
一名公職人員除了「愛國」，還要勇於擔當，「愛國+擔當」才能達到中等線。回顧2019年的持續暴亂，香港的部分公職人員並沒有達到這個中等線。
在公務員隊伍中，有一種觀點：恪守中立。這個觀點固然有一定的道理，但綜觀事態發展變化的過程，如果說在修例風波初期，港獨勢力還沒有圖窮匕現時，恪守中立還情有可原。但到了2019年7月後，香港的暴亂愈演愈烈，蒙面暴徒瘋狂破壞公共設施、襲擊中資機構、私了路人，甚至出現了火燒活人、「刺殺議員」、「飛磚掟人致死」這樣的惡性事件，有人公開宣稱，香港的示威是「為美國而戰」，並稱自己「身處敵營」；有人打出了「光復香港，時代革命」的口號；有人蠱惑年輕人「留下案底令人生更精采」……在這種情況下，公務員仍然以恪守中立為由，不敢對暴力說半個「不」字，那就實在說不過去了！其本質不是中立，而是缺乏擔當！
缺乏擔當的不止某些公務員；在立法會，除了攬炒派議員公然反中亂港外，也有一些其他派別的議員態度曖昧，左右搖擺，在大是大非面前裝糊塗；在司法機構，除了個別法官明顯偏袒嫌犯之外，也有一些法官對挑戰法律權威的暴力行為輕描淡寫。
「愛國+擔當+有才」是優等線
香港是我們的家，某些公職人員儘管心底裏愛國愛港，但危難關頭，卻不敢勇敢地站出來呵護這個家，而是「隨大流」、「看風向」，香港這個家還有希望嗎？因此擔當精神非常重要，絕大部分公職人員應該達到「愛國+擔當」這個中等線。
鄧炳強於2019年香港局勢最嚴峻的時候就任警務處處長，受命於危難之際，他帶領香港警隊築起了止暴制亂的防波堤。疾風知勁草，他的擔當精神令人印象深刻，他和整個香港警隊的表現，顯然在「愛國+擔當」這個中等線以上。
鄧炳強能超越常規地獲得擢升，除了愛國、擔當之外，還因為他有才幹。綜觀「愛國者治港」的總基調，「愛國+擔當+有才」是優等線。
鄧炳強掌管香港警隊後，警隊的行動更為果敢，也更為專業。以平息中大理大暴亂事件為例。警方將香港理工大學團團圍住後，要求校內所有人士盡快離開；之後，警方採取「攻心戰」──在理大外圍來了一場「金曲串燒」，曲目包括電影《監獄風雲》主題曲《友誼之光》、《十面埋伏》、《告別校園時》和《中國人》等懷舊歌曲；又安排人員喊話，規勸學生不要施暴，攻破心理防線，最終平息了暴亂。鄧炳強的才幹，還體現在以往破獲的大案要案。顯然，鄧炳強的表現達到了「愛國+擔當+有才」的優等線，破格擢升是情理當中的事。
此次，鄧炳強和筆者均是中央安排和邀請進京參加慶祝中共建黨100周年觀禮活動的香港代表團成員；代表團規模不大，只有71人，使筆者有三天半時間可以與鄧炳強等官員同進同出。筆者近距離觀察鄧炳強，發現他談吐、見識，確實聰明強幹、足智多謀。
鄧炳強此次獲破格擢升，實質上是中央明確了德才兼備、「不拘一格降人才」的用人導向。「德」主要體現在「愛國」和「擔當」上，「才」主要體現在履職能力上，「德」和「才」都很優秀，上了優等線，仕途定然會進入「快車道」。
香港重回正軌再出發，許多領域都需要破解難題的高手，可以預期，誰能達到「愛國+擔當+有才」的優等線，誰也就會像鄧炳強一樣，得到中央認可，得到快速擢升。
港區全國政協委員、香港新時代發展智庫主席、暨南大學「一國兩制」與基本法研究院副院長、客座教授
