2014年12月6日
很多人說香港不適宜科技創業,但我今年31歲,已經先後三次創業,第一次為我賺到「第一桶金」180萬元,第二次讓我在全球獲得3300萬用戶;至於現正進行的第三次創業,則希望透過一個手機程式(App),集合拍照、分享及社交三大功能,讓大家更容易透過視覺來分享及溝通。
我是伍傑暉(Jeffrey),13歲開始寫程式,15歲時(1998年)因為喜歡日本歌星安室奈美惠,創辦了音樂網站jpop-mp3.com,兩年後碰上科網熱興起,憑廣告收入賺到人生「第一桶金」180萬港元。還記得有一張5萬美元支票從海外寄來,當時我連銀行戶口都沒有,亦無註冊公司,爸爸緊張地拉着我去律師樓問「要不要報稅」,搞清楚手續後才安心收下。
創Zorpia 吸3300萬用戶
可惜科網泡沫很快爆破,音樂網站不再有廣告收入,當時我正準備赴美國留學,倒也處之泰然。後來我到了伊利諾伊州香檳大學讀電腦工程,2003年畢業前夕創辦了社交網站Zorpia(若比鄰),這源於我喜歡拍照,更樂於向朋友分享照片,但當時很多網站雖可上載照片,容量卻十分有限,例如Webshots限制每人只可使用15M容量;於是我自己日以繼夜寫程式,就有了最初的Zorpia。
當然,我創辦Zorpia的另一原因是希望「省靚」履歷表,以便畢業後在美國搵工。這算盤果然打得響,我畢業時已拿到著名旅遊網站Expedia的聘書。但當我回港辦理赴美工作簽證時,才發現自己很難捨棄Zorpia,它當時已有150萬用戶,帶來的收入也超過美國IT公司的薪金,於是我決定放棄加盟Expedia,全身投入經營Zorpia。
社交網站的競爭日益激烈,隨着Zorpia的功能愈來愈多,員工人數增至35人,但我發現收支開始不平衡,網站的定位也變得模糊。幾經掙扎下,我決定裁員減開支,縮減員工至19人,同時簡化功能;為了突顯與Facebook的差異,Zorpia定位為交友網站,而非熟人社區。這招成功增加人流及提高用戶忠誠度,現時在全球有3300萬忠心用戶,收入是4年前的3倍,盈利相當可觀。
直到今年9月,我在歐洲旅行期間發現,目前市面上的相片分享App相當「不好用」,這引發了我的第三次創業,就是OurCam手機程式。它集合拍照、分享及社交三大功能,最特別是「一拍即傳」,即按下拍照鍵後,照片同時自動上載至預先設定的群組,且無上傳數量限制。在最近的雨傘運動中,我就見到有人用OurCam即時傳遞現場照片。
OurCam強調「一拍即傳」
OurCam可用於很多場合,例如朋友出遊,可把大家拍攝的照片集中在一個群組,各人一邊討論一邊揀相。或者在時裝展、發布會等商業場合,也可即時向客戶及公眾分享照片。這個App的長遠目標是希望打破原有障礙,讓大家更容易透過視覺來分享及溝通。面世兩個多月來,OurCam獲2.5萬用戶下載,暫無收入。
我現在主力推動OurCam,Zorpia已放手交由香港、內地及菲律賓三地的25名同事各司其職;其中,12名內地同事主要從事技術開發,他們的優勢是聰慧,創意思維可說已達世界級。香港4名員工擔任決策及管理要職。9名菲律賓員工則負責客戶服務及社群管理,他們英文好,加上天性愛玩、愛交流,做溝通工作事半功倍。
採訪、撰文:王小青
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