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2019年7月15日

紀曉風 獨眼香江

寶蓮寺傳奇住持 釋智慧圓寂享壽86歲

香港佛教聯合會榮譽會長、已退休的寶蓮禪寺第七代住持釋智慧老和尚,上周六(13日)晚9時30分圓寂,享年86歲,未悉是否在醫院離世。這位佛教界「明星」風趣敢言,近40年佛教界大事都有他身影,是鮮有願意「出頭」及從政的和尚。

行政長官林鄭月娥對釋智慧逝世表示深切哀悼,讚揚他長年致力弘揚佛教,熱心參與社會及慈善工作,德高望重。教育局局長楊潤雄與民政事務局局長劉江華均發文深表哀悼。

釋智慧祖籍廣東南海西樵山,本名潘智遠【表】, 三十年代內地生活困難,父親早逝,3歲隨家人來港投靠在寶蓮禪寺出家的舅父筏可和尚,7歲時母親病倒,他服侍至母往生,其後與姊相依為命。綜合香港佛教聯合會及寶蓮禪寺網頁資料,抗日期間釋智慧曾當通訊員,日軍來時會掩護躲藏寺中的游擊隊員。日本投降後,釋智慧仍留寺負責種菜、搬柴工作。

出家前曾投考警察演員

18歲時,釋智慧一度出寺謀生,在屯門興德學校當校役,後轉往佛教黃鳳翎中學工作。據說他特別留意校內行政和管理事務,有指這對後來成為寶蓮禪寺第七代住持的幫助很大。資料顯示他試過考警察,又應徵電影演員,均不獲取錄,最終1963年正式皈依佛門,落髮出家。1966年釋智慧出任寶蓮禪寺董事,之後更多參與社會事務和推廣佛教,1979年組織「港澳佛教界代表團」訪問北京,恢復港澳與內地中斷達30年的宗教界聯繫,被譽為「破冰之旅」,翌年成為籌建大嶼山天壇大佛的召集人,這兩件事都為本地佛教界歷史寫下重要一頁,此還未計由他推動的內地希望工程助學建設。

釋智慧與傳媒關係良好,2002年的「封山」事件【另稿】解決後,他受訪時天南地北聊着,竟笑謂自己有很多女朋友,「一兩個……一打都有呀」。曾自認「似公關多過做和尚」的釋智慧,長袖善舞,與記者打交道更是滿口「靚仔」、「靚女」,與其他得道高僧大相逕庭,表面似口沒遮攔,但心思縝密。健談的他2008年曾中風,但他看得很開,曾說:「每次大病,我都會念大慈大悲觀世音菩薩,一念就無懼。」

 

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