2019年2月23日
提到自助售賣機,人們普遍以為只供應汽水零食,隨着移動支付流行,這些看似平平無奇的機器也可發揮無限可能。我是蔡晧進(Johnlan),港產「95後」,修讀產品及工程設計,早前創立個人珠寶首飾品牌,又跟初創合作,研發出全人手自助買珠寶的售賣機,並登陸名店林立的尖沙咀「搶灘」;除在重要日子,「打救」忘記準備禮品送給至愛的「大頭蝦」,更冀望客人買到的不止是一件產品,而是藝術品。
說起來,今次已是第三次創業;之前留學英國,人在異鄉,想吃港式美食,唯有自己煮,廚藝漸有進步。眼見不少亞洲同學都很想念家鄉口味,我覺得有商機,於是每朝上課前到街市,看當天有什麼食材新鮮,再構思約30款菜式,透過手機群組發放菜單,接受預訂,之後借用泰式外賣店廚房製作,供客人自取;平均每道菜只賣3.5英鎊,很受歡迎。
「初試啼聲」獲不俗回響,無奈功課愈來愈忙,結果這門小生意僅維持一年左右,錢賺得不多,但經驗無價。未幾認識一位朋友,對方剛好有間「吉舖」丟空,我思前想後,走到大型華人超市買了個俗稱「絲襪」的過濾棉紗袋,再自學沖奶茶,試了幾百杯後,終於沖出滿意的味道,就在這舖位跟來自珠海的拍檔,開設港式和台灣珍珠奶茶店,兼售魚蛋等簡單小食。
然而開業不久,某位在附近北京菜館打工的朋友相告,說他的老闆很不滿意我的店,起初不以為意,惟兩日後,即有政府人員上門巡舖,要求改善衞生設施及加建洗手間。由於無法負擔工程開支,結果奶茶店前後只得半年壽命;經此一役,我決定專心讀書,不再搞生意。
鼓勵客人以愛為題投稿
畢業後回港發展,一天在快餐店吃早餐,看見一部提供汽水和零食的自助售賣機,不知何故,望着這機器思考良久,我忽發奇想,能否用來賣珠寶首飾?自助售賣機主要是方便快捷、隨手可得,身為男生,我知道總有時會「大頭蝦」,忘記在情人節或另一半生日等重要日子預備禮物,臨急臨忙又未必找到珠寶店,此刻如果有部自助售賣機,正好大派用場。
想到這裏,那團創業之火彷彿回來了。心動不如行動,我坐言起行,跟一間專門研發該類機器的初創商討,再主動接觸尖沙咀美麗華商場,說服對方把場內一個空間重新裝潢,放置這部自助售賣機,並設櫥窗展示少量產品,前後用了約4個月時間,我的個人品牌終告面世。
首飾要吸引,款式是主要元素,投身這行業,某程度也算「繼承父業」;當年父親家境不好,讀完中三就到珠寶廠當學徒,10年後自立門戶設計產品兼做零售批發;有次見他畫圖,紙上戒指立體精細,令我印象深刻;個多月後,他展示一枚一模一樣的戒指,年幼的我不禁嘩然,原來紙筆畫出來的,真可變成實物。
珠寶往往令人聯想到愛情故事,其實「愛」不限於情侶,也包括親人、朋友,以至無條件的愛,所以我的自助售賣機旁,放有個小郵箱,鼓勵客人以「愛是……」為題投稿;每個月的11日會開箱揀選一份傑出作品,投稿人除可獲頸鏈作獎品外,其稿件內容更會拍成微電影,在社交媒體播放。
珠寶既逗人開心,也是一門藝術,我希望透過這部機器,讓藝術成為大家生活一部分。
採訪、撰文:陳子健
攝影:黃俊耀(部分圖片由被訪者提供)
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