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2015年1月24日

李澤培 談商言義

推動人口政策非人力

本會相信,人口政策是尋求方案,令社會的資源與特定數目的人口取得理想的平衡並得以持續。隨着全球化的發展,而香港又屬於外向形的經濟,我們難以預測將來本港經濟將會擁有多少資源。不過,我們卻可以管理本港人口的數量,也可以預計未來人口發展的趨勢。

放眼世界的經濟狀況,我們可以相當肯定在可見的將來,香港的經濟增長將會放緩。另一方面,香港缺乏重要的資源,難以使不斷增長的人口維持尚可的生活素質;本港甚至需要依賴外地供應食水和能源。換言之,人口愈多,就要輸入更多的貨物和服務。長遠而言,亦要興建更多基礎設施。因此香港必須控制人口的數量。有意見指出,本港的出生率不斷下降,需要輸入人口。人口固然對經濟增長有利,但也並非沒有成本代價。為使各行各業能夠應付不斷改變的經濟環境,輸入流動性勞工是我們可以考慮的方案。

當局的「人口政策諮詢文件」提議要鼓勵更多婦女投入勞動市場。外間機構對家庭的支援服務不能夠取代父母對子女的關顧。社會工業化、商業化、城市化,人們追求物質的生活,已經令無數的家庭疏於照顧和教養子女,引致不少社會問題 — 我們在計算經濟增長的時候,卻未有計及社會要付出的代價。諮詢文件提議延長年長人士的工作年期,本會十分認同。不過,政府須考慮如何處理一些制度上的問題,例如退休年齡及保險的年齡限制,使僱主可以聘用那些因年齡關係而未能獲保險保障的人士。政府亦可以考慮協助退休人士創業,此舉有助港人發揮企業精神。

以人為本吸引人才留港

諮詢文件提議營造有利環境,讓市民成家立室及生兒育女。當前最重要的因素政府要考慮的是遏止短期及長期高企的樓價及租金,對已婚而需要工作或者想工作的夫婦,當局須要提供充足的資助託兒服務。隨着市民的教育水平提高、生活質素改善、市民運用閒暇時間的方式增多,出生率難免會下降。不過,政府應該避免以社會工程的手段去干預個人的自由,而職場的安排應該讓工商界自行決定。

人口增加本身不會保證經濟也隨之增長,也不會保證市民生活幸福。應用先進科技既會減低對勞動力的需求,也會促進經濟增長,是更可取的選擇,先進資訊科技正是一個例子。諮詢文件強調本港需要培育人才,本會表示贊同,但教育或培訓應該兼顧職業技能及人文學科的學習。

最後,本會相信人口政策的目的是以人為本。這個目標會吸引本地人才留港,也會吸引外地的人才來港定居。市民生活的素質牽涉的範圍極廣,不但包括有薪酬的工作、物質上的享受、清潔的環境;也包括法治、對普世價值的尊重、以及一個願意接納多元文化的和諧社會。

作者為「香港義務工作議會」委員機構「國際商會 ─ 中國香港區會」主席;「香港義務工作議會」是「義務工作發展局」成立的聯席委員會,由16個不同界別團體組成,致力推動義務工作的發展。

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