2022年1月8日
執筆之時,因為Omicron變種病毒出現了本地感染鏈,防疫政策再度收緊。短期而言,這當然會減少消費,再度推遲疫後復甦。尤其是已經苦撐了兩年的飲食業,承受晚巿禁堂食的能力到底還有多少,大家都不知道。另一方面,例如經營HKTVmall的香港科技探索(01137)等網購商,則在防疫政策出台後應聲炒起,似乎巿場估計他們的生意會再次暴增。
不過,雖說劇本重複,但是社會亦一直演化,因此結果未必完全一樣。例如,有投資銀行早前分析,每次防疫政策收緊,民眾都會記得如何應變部署,再下一次收緊就更有經驗。所以該行估算現時收緊防疫政策,對經濟的影響也只有第一次封關封城的三分之一。
最簡單的例子:記得2020年初,疫情剛爆發之時,公司要處理一場規格極高的會議。當對方很不情願地把會議改為電話會議之時,我曾提出不如以網上會議進行。對方當時是直接拒絕了。到了後來開始出現網上培訓,無數行內人都試過做持續培訓的聽眾後,網上會議討論公事亦逐漸廣為接受。
網上會議已變慣例
當然,網上公事會議的接受程度亦是漸進。一開始,網上會議也只是和客戶的中層管理開非正式的事前會議,以準備好向高層滙報的材料。到後來幾乎所有經濟體都封城了,客戶高層就願意開網上會議了,但是對方的秘書會先徵集會議文件,打印一份之後,再由秘書的丈夫開車送到高層家裏。
到了過去6個月,則進化到我們只需要把文件滙集好,前一晚上以電郵傳出,高層都會自行打印文件。這看似簡單,但其實也有不少小技巧,例如我們必須以pdf格式傳出文件,否則各人以家裏打印機列印文件,格式一錯,開會時候頁數不符就亂了。
本來,對方要求我每個月飛到客戶總部開會,其實完全合乎2019年前的商業文化。但是這個例會做了一年多的網上會議後,早已成了慣例。今次防疫政策收緊,對這個會議毫無影響。到了將來疫情退潮,我是否需要每月報到亦需將來再議。對我們這種小公司,當然贊成省下每年幾萬元的交通費。
上述例子是商業文化,但消費文化也有類似轉變。以前在外國生活,周末在朋友家裏聚會原是常態,香港則沒有這個習慣。平常朋友都說這是由於香港居住面積狹窄,但是在美式處境喜劇之中,紐約一樣居住空間狹窄,卻經常開派對。由此可見,香港習慣在外社交,其實只是文化習慣。完全在外社交,也不是沒有弱點。像香港餐廳每枱之間的空間不多,每次有人想討論職場建議、人生規劃,乃至詳細的投資部署,我都覺得私隱度不足。
家居聚會成新潮流
如今在疫情期間,社交媒體上愈來愈多人在家裏聚會。一開始,大家都只將之看成避疫的特例,不過,都有曾在外國讀書的朋友在帖文上寫「#好似番咗大學」,反應正面。到了剛過去的聖誕新年假期,雖然防疫政策已經趨於鬆動,但仍有不少朋友維持家居聚會。
任何習慣都不是非黑即白,僅一個選擇。然而兩年疫情下來,已經有不少生活習慣改變了。再次收緊政策,雖然經濟一樣會放緩,但波動應該已經減少。
作者為安泓投資的投資總監,亦為香港大學房地產及建設系客席副教授。他為《信報》/信網撰文,與讀者分享投資見解。
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