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2021年9月3日

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【30天免費閱讀】香港初創之路:智能物流的案例

統籌:陳志輝教授及中大EMBA課程

主持:潘嘉陽、李靜宜

嘉賓:范俊彥(Zeek聯合創辦人兼策略總監)

 

潘 潘嘉陽  李 李靜宜  范 范俊彥(Vincent)

 

快電商的物流需求

李:近年我們經常訪問香港的初創,探索它們能否為香港經濟增添動力。今天的嘉賓正是一個案例,其商業模式也較為新穎。Vincent,你好。你跟不少初創的創辦人一樣,穿上印有公司logo的T-shirt,這是否初創的特色?

范:初創畢竟資源有限,無法大灑金錢進行推廣,同事穿着公司的T-shirt,就可充當流動廣告牌(笑)。

李:或者先請你描述,你們屬於哪一門行業?

范:敝公司Zeek是智能物流公司,結合IT和物流,針對「最後一里」的運送工作,為電商或快電商以及餐飲公司配送,那是傳統物流公司或許力有不逮的場景。

潘:電商大家都耳熟能詳,快電商又是什麼?

范:傳統電商配送產品,可能需時一至兩天,但在國內和歐美市場,有些電商已能做到即日配送,甚至幾小時內送抵,那就是快電商。

潘:你們通常配送哪一類消費品?

范:我們按配送時間來劃分服務,最快速的是「斑馬即送」,30分鐘內要完成,通常是熟食。第二類是「斑馬快送」,配送時間為2至4小時,例子有鮮花、蛋糕、藥品。第三類是「斑馬到家」,就是即日配送。我們運送的東西五花八門,在疫情期間更曾送遞功課和升中指南。畢竟學生只能待在家中,而學校又的確有文件要派發。

潘:你們的服務需要運用數據,有哪些數據是最重要的?

范:與傳統電商不同,快電商的顧客會經常留意產品何時送達,兩者最大的差別就在於「客戶期望管理」。我們須追蹤配送員的運送進度,好讓客戶查考。與此同時,我們也要根據大數據來估計不同地區的配送時間,在客戶落單前告知。

在配送夥伴方面,我們派單時也要依靠數據,決定派給走路、騎電單車還是開客貨車的配送員,也要判斷給他派一張單還是一次過派多張單。假如送貨的單太多,又會否拖慢了送貨時間?這都要靠大數據來實時計算。對數據的應用程度,正是傳統物流與快電商物流的分野所在。

初創吸引投資者心得

李:Zeek是何時創立的?緣起是什麼?

范:我們在2017年正式成立,共有三位聯合創辦人,碰巧都是中大畢業。另外兩位創辦人此前已在國內經營業務,主要是面對消費者(2C),但競爭十分激烈。有見國內初創的燒錢文化非常驚人,便心想不如改變模式,轉為面對企業(2B),並經營香港和東南亞巿場。

2019年我們起用Zeek這個品牌,因為原有的中文名並不適合在東南亞巿場推廣。Zeek的讀音跟seek(尋找)相似,含意是當客戶想尋求優質的夥伴,就找我們吧。至於中文的斑馬,則象徵快速和動力十足。

至於我自己,此前十多年一直從事企業顧問,經常給客戶建議。但我總好奇一旦親身實踐自己的理念,到底會有什麼效果?因此對創辦Zeek也躍躍欲試。

李:初創需要資金,但有些創業者對於與投資者洽談,感到很為難。你的經驗是怎樣的?

范:那是困難的,我們本身要親力親為經營企業,進行銷售和管理團隊,但同時要面對一些很重要的持份者,他們是現時的股東和未來的投資者,難免會感到分身乏術。第二,會見投資者是失敗多於成功,會面前幾乎都要打定輸數。儘管如此,我們也要厚着面皮,勇於面對投資者的提問;如果對方願意發問,其實代表他感興趣,是個好兆頭,畢竟他們一天要會見許多初創,假如沒有興趣,也不會浪費時間。此時切忌膽怯,我們必須相信自己的業務模式,一旦連自己也說服不了,就更不可能說服潛在投資者,因此介紹公司和團隊時,必須充滿自信,但也不能過分吹噓。儘管最後失敗居多,每次依然要做足準備,初創就是要態度堅韌。

再談一點跨地域的心得。現在我們主力經營東南亞巿場,融資跟國內不一樣。在內地,一個模式便可應用到全國,但東南亞則各有差異。譬如跟新加坡投資者會談時,假如跟他說在香港和國內的經營方式,對方未必能感受,我們要說這種經營方式就像新加坡的某家公司,讓他較容易理解。

李:據說創辦人的背景和熱誠,也很受投資者重視。依你看哪類創辦人最得投資者歡心?你們又怎樣打動投資者?

范:我們也有向投資者了解,為何有興趣參投敝公司。他們看中的,是我們對產品的熱誠、深切相信公司的業務模式、一旦遇到問題會設法解決、盡量滿足客戶需求。因此,熱誠是很重要的。另一點是「落地能力」,我們願意挽起衣袖親力親為。例如電商在大時大節的訂單特別多,我們幾位創辦人也會親身做配送工作,體驗Zeek的服務是否完善、配送員的應用程式是否好用、客戶如有批評是源於哪些不滿等。假如不了解現實情況,就不能解決問題。

還有一項小提示。我們會見投資者時,不會滿身名牌,更不會開豪華房車,這是大忌。投資者見狀,會擔心寶貴資金是否用於揮霍。投資者要看的並非你的排場,而是你經營企業的誠意。

星洲泰國獨特配送文化

潘:企業要發展,要由小變大,便得建立團隊,可否分享相關心得?

范:Zeek本身的技術含量較高,亦涉及O2O(線上到線下)、新零售、新經濟的場景,然而新零售在香港不及內地成熟,要尋求人才特別困難。另外,培養第二梯隊也不容易,我們要把經營理念感染他們,令他們同樣相信公司的產品,才能做到媲美創辦人的成績。是以在內部提拔和培訓方面,初創公司都要花不少心力。在疫情期間,要培訓海外同事就難上加難,就連招聘也只能遙距進行。當企業在行業開始有點名聲,又會遇到另一種挑戰──其他公司會以兩三倍的工資向同事挖角,我們便可能要重頭招聘和培訓新人。

有人以為初創都是聘請年輕人,但其實有些中年人士本身從事傳統物流,覺得行業有點式微,也會想轉換軌道重新出發。尤其經濟不景時,便會有更多人下定決心轉型。我看到他們做事都很用心,所以招聘時也是講心多於講技能。

李:在香港巿場建立團隊已有一定挑戰,但你們還同時開發海外巿場,挑戰是否更大?

范:是的,東南亞巿場較為分散,每個地方都各自有一套語言和文化,我們也要因應。例如配送員的種類,有些地方已採用電動車,有些卻主要依靠步行。我們亦要留意不同地方的勞工法例。工作習慣也有差異,新加坡是個有趣例子,原來當地有七成配送員都來自馬來西亞,每天下班後便要過關回到與新加坡接壤的新山市,故我們要確保他們不會太晚下班,以至無法過關,否則便沒有配送員願意接單。泰國巿場也有趣事,配送員隨時會找個藉口開小差,不管是天氣不好還是心情欠佳,故我們在曼谷的每一個區,在估算人手時要預算有兩成配送員最後不會現身,要預備更為寬裕的人手。這類文化差異不論對初創還是其他企業而言,如果沒有在現場實踐過,是較難體會的。

潘:你們會怎樣繼續擴展下去?除了東南亞,會考慮開拓日韓巿場嗎?

范:我們優先考慮東南亞這些人口較為年輕的巿場,現時已進軍新加坡、馬來西亞、泰國和越南,接下來會放眼菲律賓和印尼。日韓巿場規模固然龐大,但巿場相對封閉,較重用本地公司。菲律賓和印尼是我們接下來最關注的地域。

跨地域拓展也有好處,就是可以互相學習。例如我們在越南發現了一套新的商業模式,也可給香港客戶借鑑,問他們是否有意嘗試;一旦在泰國找到新方案,也可越南的客戶分享。期望這種經驗共享,能帶動東南亞各地的快電商加速發展。

整理:謝冠東

 

*「管理新思維」節目由中文大學行政人員工商管理碩士課程(EMBA)與香港電台合辦,星期日2-4pm在FM92.6香港電台第一台播出。EMBA網址:http://www.cuhk.edu.hk/emba/

*節目預告:9月5日題目:海納百川.灣區管理人之機遇,嘉賓:大灣區商學院副校長石義強

 

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