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2021年8月12日

蔡陽光 論盡CEO

以一塊滑雪板為起點

流星,中國人慣常用來形容短暫而美麗、轉瞬即逝的東西。英文就比較正面,流星可以代表速度極高或者快速冒起、非常引人注目的意思。去年5月,Shopify市值首度超過加拿大皇家銀行(RBC)的時候,有媒體就把這間網店軟件巨頭的極速爬升喻作流星;成為加拿大最大上市公司後,股價進一步攀升。後來,疫情推動網購需求,乘着強大網上消費浪潮,Shopify的光芒更加耀眼,較早前已經超越美國一眾家喻戶曉的公司,包括速遞大佬UPS、快餐一哥麥當勞、老牌科技公司得州儀器等,通通已經被爬頭。

Shopify超越RBC時,適逢公司公布季度業績,疫情下,大部分人留在家中,即使出外亦盡量保持社交距離,網購急增,公司生意額上升47%。如果把加國最大科網公司跟當地最大銀行RBC作比較,前者收入不及後者5%;Shopify利潤大概一億加元,RBC則超過百億加元;員工數目是數千對8萬。然而,一個代表朝陽,前景無限,至於舊經濟大佬銀行嘛,就算不被打入夕陽行列,想像空間始終有限。

在矽谷威力下,美國市場中,科技巨頭一早已經爬過銀行頭,享負盛名、最賺錢的摩通(JP Morgan Chase),市值不到5000億美元,跟以萬億為單位的幾間科技巨頭沒法比。同樣的事情若在加國發生,毫不出奇。

Shopify賣建網店軟件發跡

成為加國最值錢企業,Shopify創辦人Tobi Lutke用了大概15年時間。當初,Lutke原本在網上賣滑雪板,生意幾好,如果一直做,也許有機會在一個小市場擁有一片自己的小天空。不過,程式員出身的他,發覺不少人想上網做小生意,卻苦於缺乏砌網站的知識,舉步維艱,Lutke覺得對比滑雪板,賣DIY自建網店軟件,發展空間更加無限。於是他坐言起行,Shopify就此誕生。以一塊滑雪板為起跑線。

他本人來自德國,公司亦不在科技聖地矽谷,Lutke用行動證明,科技無國界,亦不一定需要贏在起步點。

小電商出身,加上個性講求實際,Lutke一開始就決定要令產品易用兼實惠。最平月費30美元有找,令大量沒有電腦技術、財力有限、經驗不足的中小企願意一試。容易上手,令產品迅速得到一群粉絲支持。

漸漸,Shopify成為最多用家的同類軟件,市場有保證,提供附加產品的軟件工程師,自然選擇這棵大樹埋堆,於是生態系統發展得比對手更加成熟,這方面對公司奠定江湖地位的作用頗大。

轉型零售營運平台

Lutke亦投入大量心血,將產品從建設電商網店工具,擴展到支付、物流、多渠道銷售、庫存管理、銷售數據分析等其他電商軟件解決方案,公司逐步進化成一個更完整的零售營運平台。按其構思,商戶只需要集中精神搞好產品,其他最好通通由Shopify一手包辦。馬雲常常講,要「讓天下沒有難做的生意」。無獨有偶,Lutke給予公司的使命,幾乎一樣,要令中小企生意更容易做,令更多人可以創業。往後,估計公司各樣新搞作,都會繼續圍繞這個命題。

對於外界經常都擔心亞馬遜會否威脅到Shopify,Lutke似乎不太在意。因為網購個餅仍在快速漲大,足夠容納亞馬遜以及其他獨立電商。事實上,在網購大平台上擺檔,固然能夠享受無敵人流,但亦有大量競爭對手,就在隔籬,只是one click away,而且平台收費未必一定抵;相反,經營自己網舖,如果入場費低的話,自然是個不錯的選擇。Shopify以幫人開設及經營網店為定位,相當聰明。況且,不少在亞馬遜平台上的商家亦有自己網站,雙管齊下,所以亞馬遜再厲害,Shopify依然有大把生意機會。

與fb沃爾瑪合作抗衡亞馬遜

去年沃爾瑪與Shopify結盟,方便Shopify用戶同時在沃爾瑪第三方平台上擺賣,兩邊可同步更新產品資料。據沃爾瑪講,計劃反應不俗。公司與Facebook亦有合作,幫亞馬遜敵人與之抗衡,又是一條財路。

Lutke喜歡講小客戶如何長成大客戶的真實故事,Shopify不單享有與商戶一起壯大這種有機增長,連同新產品,各類新合作商機,Shopify未來有大量拓展空間。走勢如此凌厲,顯然這顆流星將不單耀眼,而且有排玩。騎在流星上的Lutke,挑戰加國首富的日子,也許比想像中更加近。

 

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