2020年10月7日
零售是世上最大的行業,科網雖是科技行業,但根本上還是零售業,To B的也有,惟To C更多。消費需求不會大改,但消費行為隔一段時間便會轉變。是什麼讓消費者的行為變化?消費行為又會在什麼時候改變?回顧美國消費行業,或許會有啟示。
美國最初興起的是「爸爸媽媽」店,兩夫妻胼手胝足(有點似以往的辦館、士多),貨品種類不會很多,價格也不很便宜,但是大家街坊街里,比較有人情味。
到了十九世紀末,美國鐵路建好之後,消費品可以輕易地運送到全國各地,於是大型連鎖店快速普及,梅西百貨(Macy's)和Kmart快速進入市中心的黃金地段。
大超市奉行「便宜是王」
汽車普及後,零售業又有一番新景象。沒有汽車時,人們都往市中心湧去;自己有汽車後,去哪裏都可以。於是沃爾瑪(Walmart)專挑偏遠地區開店,租金便宜,成本下降,貨品也就更廉價。消費者多了,加大採購量,成本再次下降,又吸引更多消費者。
沃爾瑪也會參考附近商舖的價格,總之就是要比別人便宜。店長只有降價權,沒有加價權。一句話,便宜就是王。
沃爾瑪如日中天的時候,人們原以為消費模式已經走到盡頭,但之後又有好市多(Costco)的出現。沃爾瑪有14萬種產品(SKU),好市多只有約4000種。開店為何要包羅萬有?賣銷量最好的貨品便可以了。
好市多的策略是大量採購,把價錢壓低,然後直接用成本價來定價;吸引大量消費者後,把採購價進一步壓低,以吸引更多消費者。消費者都來後,便通過會員費賺錢。
再然後,便到網購出場。
需求永遠存在,後來者只是更好的滿足消費者需求,可能通過某種技術創新,又或者某個好主意。火車、汽車、電腦、互聯網、電子支付和物流,全都是革新零售行業的催化劑。
網購將進入生鮮食品領域
新冠肺炎疫情下,本港零售疲弱,許多人問零售業何時會復甦,也有人說關鍵是內地人會否再來港消費,惟同樣重要的是,零售業會出現怎樣的變化。網購近年在香港開始普及(同時街上空舖也愈來愈多),超市、百貨、商場是否會用同樣模式一直營運下去?這可是關係到未來好幾年的投資趨勢變化。
消費行為的改變,其實只是有關一個主題,那就是消費者的需求有沒有更好地獲滿足(後來者解決了什麼問題)。現在網購不一定比實體店便宜多少,但節省了時間和體力勞動。那麼網購已經是零售行業的盡頭?會不會還有網購2.0、3.0?
網購原是從書籍、電子產品開始,然後到衣履鞋襪,再到生活用品、食物、外賣等。再下一步,網購會否進入生鮮食品領域?從前網購是一個網站讓你搜尋貨品,未來又會不會有新的網購方法?又為何是現在變?下周續談。
筆者為證監會9號業務持牌人
(編者按:郝承林最新著作《致富新世代3──你也可以的穩健發財派》現已發售)
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