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2020年8月29日

行業微觀

【30天免費閱讀】初創紅外線遙控直闖藍海

智能家居日趨普及,家電上網方便遙控及操作,令生活更方便。任職遙控業務多年的AIRXED創辦人及行政總裁秦仲宇(Daniel)瞄準市場需求,研發出紅外線訊號遙控盒(IRX),實踐「紅外線智能家居」,開闢一片藍海市場。

新技術助傳統家電上網

大約5年半前,智能家居潮流興起,當時Daniel加入專營遙控器材的Remotec科技公司當總經理,也是公司股東,他深信紅外線科技產業有前景,皆因眾多電子消費產品都附有紅外線遙控器。他解釋:「不少智能家電都是以WiFi或藍牙連接網絡,但用戶不會因此而把所有家中傳統家電換掉。大眾需要的是一個紅外線方案,將不能接駁網絡的家電連接到網絡世界。」

為改革業務,當時Daniel分析其公司的收入產業來源、各地經濟市場需求及世界氣候變化等數據。他發現該公司75%收入來自美國,以單一市場作收入來源易有經營危機,遂決定開拓新市場分散風險。適逢東南亞地區經濟起飛,家電需求大增,但同時帶來耗電問題。Daniel解釋,東南亞地區因天氣炎熱而常用冷氣,冷氣用電佔一半耗電量,他希望能以科技解決環境問題,於是構思發展一個技術,以紅外線技術去控制風扇與冷氣配合,做到智能感應恒溫,減少耗電。新方案既能解決問題,又適合東南亞市場需要,他笑言這亦成為了該公司轉型的契機。

比賽贏專利 開發空調節能方案

該公司開始研發紅外線訊號遙控盒(IRX),解決傳統家電不能連接網絡及控制室溫的問題。IRX以紅外線組成物聯網(IoT),配合其開發的智能家居應用程式,用戶可以隨時隨地透過手機程式控制紅外線遙控的電器,如電視、冷氣機、風扇等。IRX亦內置溫度及濕度感應器,用戶可設定控制家電的條件,如達到指定溫度時便關掉冷氣並開風扇,達至環保節能的效果。此外, IRX支援大部分的語音助理系統,如Google Home、Amazon Alexa等,能以語音控制紅外線遙控的電器。

Daniel表示,Remotec在30年來一直從事遙控器業務,建立出龐大的紅外碼庫,版權成為公司重要的無形資產。5年前,Daniel決定整理紅外碼庫,設立雲端式數據庫,方便了很多公司的智能產品開發。他亦開始積極為公司開發的紅外線相關科技申請專利。「我們由5年前零專利,到現時已成功獲得6個。公司支持客戶發展智能產品多年,發現是時候轉型,要有自己的品牌。我們有的知識產權是別人沒有的,可以發展自己的產品搶佔市場。」

Remotec於去年參加香港貿發局與Piece Future首度合辦的香港知識產權創業比賽(IPHatch Hong Kong)。Daniel稱,參加比賽是為了得到Panasonic智能家居管理及網絡保安技術專利,而這兩項專利與該公司進入市場的策略非常吻合。他直言,為勝出比賽,他花了不少時間熟讀所爭取專利的內容及研究如何幫助公司發展。該公司最終憑IRX技術勝出,取得兩項專利並與Panasonic建立初步合作關係。Remotec遂分拆出AIRXED為初創公司,專營智能遙控家電方案及發展室內空氣調節控制技術。Daniel 表示,AIRXED已與一間日本電力公司合作,開始在當地發售IRX。此項技術亦會於2020年第三季在香港市場推出。

Daniel透露,該公司下一步將致力開拓新應用,搶佔市場。最新研發的X.1智能直立式風扇將套用IRX技術,透過智能測溫令室內冷氣分布均勻,避免室內溫度過低,減省電力。礙於疫情,X.1風扇暫未能在香港推出。因此該公司計劃於12月進軍新加坡,明年4月才再闖香港市場。團隊積極研發不同室內空氣控制產品,例如裝有納米濾網的無線風扇、空氣清新機等,更會陸續拓展星馬泰及印尼等東盟市場,期望把AIRXED打造成國際品牌。

貿發局助闖CES 推廣品牌拓商機

為拓展全球市場,Remotec積極參加貿發局多年來的電子展、國際資訊科技博覽等。AIRXED於今年1月透過貿發局牽線,與其他初創公司參加美國消費電子展(CES)。Daniel明言,CES的香港館雲集香港發明人才及產品,讓業界能互相交流,又可推廣品牌,接觸海外新商家。他認為,貿發局的共享資源減低了初創公司的參展成本,是次參展更讓他遇上合適的墨西哥商家。

香港逐漸發展成科技中心,作為香港科創研究一分子,Daniel希望政府可繼續支持不同科創公司,在產業鏈上給予優惠資源及政策,創造更大的市場。他又寄語初創企業:「除了要有創意外,更重要是落實執行,建立客源,為公司樹立良好信譽,創造新的藍海市場。」

香港貿易發展局

 

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