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2020年5月2日

高智櫻 社創群英

永續耕法連結農夫消費者

日本農業舉世聞名,農夫堅持追求精緻及高品質,不但維護日本農產品的銷情,更穩定農產品價格,估計全國農地佔近400萬公頃。然而,日本農夫開墾農田時也會砍伐森林,導致土地荒漠化。加上,日本屬於島國,平原很少,可耕地資源彌足珍貴。農夫在兼顧生產成本和穩定農產品質素之時,也需要思考可持續農業的模式。

「坂ノ途中」的創辦人小野邦彥,提出「100年可持續農業模式」,農業有多方面功能,希望激活山勢農業的發展,停止透支式的生產模式,減輕環境污染和負荷。他連結200位農夫,主要以關西作為基地,當中有九成其實是「新農夫」。雖然他們的農田規模少,收成量不穩定,但願意按時令種植,挑選當地傳統蔬菜品種耕種,避免本地品種滅絕,保留原味。

小野邦彥出身農家,對生命的養育有深刻體驗。年少時,小野先生對人類的生存和行為產生偏激的想法,例如「人類全部滅亡不好嗎?」又或「我可以一直不吃飯嗎?」。甚至有一次在晚餐時問媽媽︰「我們為什麼一定要透過剝奪的形式生存?」,但這番話卻被媽媽視為孩子的氣話,訓斥他趕快吃飯。

「停止從現在奪取未來」

其實小野先生一直放不下他的疑問。直到長大後,他很想建立一所公司,以「停止從現在奪取未來」為公司最高宗旨。小野先生曾在亞洲及中東做了一段時間的背包客,對生命的延續和個人自處有一套看法,眼見壯麗的山河景色、鬼斧神工的地貌,不禁令人慨嘆人類的渺小。回到日本後,他在農業的範疇上發想,希望提升農業對自然環境的親和性,令人類的子孫繼續擁有地球的美麗。

過度使用農藥,會導致水源污染、土地養份流失和地球生物多樣性的損失。若大家不正視農藥依賴的問題,人類其實在利用透支的方式剝削土壤的肥沃度,令耕地的壽命縮短;所以農業高產值的現象未必是豐盛的指標,我們還要留意背後一連串環環相扣的影響。當人類不覺醒這種無止境的預支,地球總有一天資源枯竭。

「坂ノ途中」希望停止這種預支方式,改為可持續的生產模式,確保人與土地能夠互相依存,繼續共生共榮,延續人類和地球的關係,令大家能在未來繼續看到土地上種滿色彩斑斕和多樣化的蔬菜。

為了有效做到「停止從現在奪取未來」的農業,「坂ノ途中」從土地數量入手,增加不對土地做成傷害的農田,令傷害土地的農業減少,而且還能延續人類和土地互依存的關係,從而達到農業上可持續發展直至100年之後。近年日本農業的情況正好有利「坂ノ途中」的發展,因少子化和城市化,農村中年及年輕的勞動力流向城市,剩下年老的農夫,但身體機能退化,也會迫使老農棄耕。

嚴選志同道合者加入

因此,「坂ノ途中」針對荒棄農地,以租借形式借予願意實踐永續農法的農夫。一方面可避開砍伐樹木來開墾農地,另一方面又可以活化荒廢的耕地,可謂一石二鳥。對於想加入的農夫,「坂ノ途中」可算十分嚴謹,農夫必須符合他們的五大準則,之下還有不少細項。正如日本民族文化着重細緻和嚴謹,對於農夫的篩選也很嚴格,這才能真正聚集志同道合的人,確切地實踐不傷害土地的農業。

使用不傷害土地的耕作方法,無疑可降低對土地的傷害,但如果農作物種出來無人問津,也是一大浪費,也會令農夫放棄轉投低成本但傷土地的農作。為此,「坂ノ途中」包辦蔬菜的推廣和銷售,並建立很獨特和成功的一套。他們善於聯合農夫共同種值優秀的蔬菜,先在數量和種類佔上風。

包辦網售配送鮮菜

然後,集合這些蔬菜再制定特定的銷售手法。例如在不同的季節裏,推出當茬的蔬菜組合,又以十分便宜的價錢供人訂購。一來可以節省農夫花心思構想銷售策略,專注在耕種技術的研究上,同時又能確保收入。「坂ノ途中」最聰明的地方是針對日本人的購物天性,洞悉日本人已完全習慣網上消費的世界,把蔬菜用網購形式推售,風行全國。他們標榜「定期」、「直送」,甚至在網上推出定期配送到家、禮物券及初次優惠等消費福利,吸引人們訂購。

他們又經營京都蔬菜水果商,與京都當地餐廳合作,提供當日當地的新鮮蔬菜,深受喜愛精緻京都菜的老饕歡迎。近年又設立「坂ノ途中SOIL」門市,讓人們可以近距離挑選和了解理念。這一系列銷售手法成功令不少農夫加入,除了影響京都,現在兵庫、和歌山甚至遠至九州、四國都有農夫參與。

筆者認為,「坂ノ途中」能如此成功,在於小野先生很了解如何「連繫」自己、農夫和購買者三者的角色,他以中間者的角色,輔助農夫種植,銷售連結購買者。

「坂ノ途中」對農夫的支持不遺餘力,除了技術和人力支援外,更積極連結全部的農夫共同種植和交流,令蔬菜供應穩定和維持優質。至於買者,「坂ノ途中」的網頁和門市推廣也積極介紹農家和蔬菜背後的理念,令買家不只是一個買者,更是保護土地的一員,有助吸引或再次購買銷售也得以成功。把三者緊密的連繫,便是其成功之處。

仁人學社特約專欄作家

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