2020年2月1日
筆者目前在澳洲悉尼,正為購買什麼手信給親朋好友而煩惱之際,大家已通過WhatsApp告訴我最想要的是什麼,就是口罩和酒精搓手液。
親友直接告訴他們心中所想的手信,表面上以為可減少一些煩惱,誰不知令人更加惆悵,因為悉尼最近也爆發搶購口罩潮,就算大型連鎖藥房也出現供不應求;而最早出現口罩和酒精搓手液缺貨的地區,都是華人聚居的住宅區。
悉尼也爆「搶罩潮」
截至周五(1月31日),澳洲確診9宗新型冠狀病毒肺炎(武漢肺炎)。雖然當地人的防疫意識有所提升,但就算在消費熱點,也未有出現「人人有罩」的場面。總言之,目前在悉尼就是「一罩難求」,部分開設於華人區的藥房,甚至在入口的當眼位置,以中英對照寫上「沒有口罩」的告示。
面對新型肺炎嚴峻疫情,中國多個城市封關,工廠停工,加上中國實施外遊限制,難免會對澳洲經濟構成影響。
中國是澳洲最大的貿易夥伴,不但是澳洲鐵礦砂最大買家,也是澳洲旅遊業和教育事業的一大收入來源。單在去年,前往澳洲旅遊的中國遊客達百萬人次;而目前在澳洲付費留學的接近70萬名留學生中,三分之一是來自中國。
JP摩根經濟師推算,受新型肺炎肆虐打擊,澳洲今年第一季國內生產總值(GDP)增長將減少0.2個百分點。澳洲經歷旱災和山火,如今又有新型肺炎殺到,可說是雪上加霜。
澳洲儲備銀行將於下周二(2月4日)舉行今年首次貨幣政策會議,按道理有再減息條件,問題是澳洲剛公布旳通脹率雖未達到央行的目標下限,卻高於預期;況且澳洲的基準利率已降至0.75厘的歷史新低,央行考慮應否在現階段再減息也會更加審慎。
央行下周未必減息
回顧2003年沙士一疫,當年澳洲的零售業和旅遊業等受重創,利率水平也高於現時,澳儲行都沒有馬上採取行動,所以下周二減息的機會,看來不太樂觀。
不過,這並不代表澳元可因此受惠,因為澳儲行即使下周不減息,也可能在聲明中表達對經濟前景的憂慮,這將讓外界揣測進一步減息只是遲早問題,甚至有可能推出量化寬鬆(QE)措施。
澳元兌美元目前重要支持區在0.6650至0.6670之間,跌至此水位可能稍作反彈。
然而,若澳元兌美元反彈連0.6810也破不了,前景將顯得黯淡,之後一旦下試穿0.6650,恐怕將是下滑至0.6500的先兆。
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