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2019年10月24日

黃錦輝 宏觀視野

環球競爭力躍升 香港勿沾沾自喜

「世界經濟論壇」於10月初發布《2019年環球競爭力報告》,該報告評核全世界141個經濟體,根據12個支柱指標,即「制度」、「基建」、「資訊及通訊科技採用度」、「宏觀經濟穩定性」、「衞生」、「技能」、「產品市場」、「勞動市場」、「金融系統」、「市場規模」、「商業活力」及「創新能力」,為各經濟體評分,然後按得分排序。

香港受到近期激進示威活動影響,經濟節節失利,本地百業蕭條,零售、旅遊、餐飲等行業生意大跌,失業率上升,商店倒閉潮開始浮現,情況令人擔心。儘管如此,香港2019年的總體「環球競爭力」出乎意料之外進步了4級,由去年的第七位躍升至第三。香港的總評分較去年提高0.8分,至83.1分,僅僅排在新加坡(第一位)及美國(第二位)之後。值得注意,香港在「宏觀經濟穩定性」(100分)、「衞生」(100分)、「金融系統」(91.4分)及「產品市場」(81.6分)4項指標皆名列前茅,而且在前兩項中更獲得滿分,另外在「基建」及「資訊及通訊科技採用度」指標方面也表現出色,排全球第三。

「創新能力」表現最弱

反觀香港最弱一環是「創新能力」,僅得63.4分排第26位,在這指標排首位的是德國(86.8分)。與其他亞洲發達經濟體比較,香港的表現亦同樣遜色,《報告》指出,中國台灣(80.2分,第四位)、南韓(79.1分,第六位)、日本(78.3分,第七位)、新加坡(75.2分,第13位)及中國內地(64.8分,第24位)的評分都在香港之上。

創新及科技是香港重點發展產業,政府近年雖然不惜大灑金錢,重金投資創科發展(例如特首林鄭月娥上任以來,政府已撥款1000億港元),但香港的表現在「世界經濟論壇」多年的調研中仍然平平無奇,自2017年起,全球排名維持在第26位,連續3年都沒有進步。

進一步分析《2019年環球競爭力報告》中的「創新能力」指標,筆者觀察到香港在當中兩項細分指標皆差強人意。首先,在「科研投資」排第44位,這弱點是可以理解的,因為政府的科研經費支出佔本地生產總值(GDP)多年來維持在0.76%至0.79%水平,遠低於其他國家,例如以色列4.3%、南韓4.2%、瑞士3.4%、瑞典3.3%、日本3.1%、新加坡2.8%。儘管特首承諾在任內把科研投資翻倍至佔GDP的1.5%,但對比其他經濟體仍然偏低。

香港並不缺錢,過往的撥款例如「研資會」(RGC)及「創科署」轄下不同的科研基金計劃都很充裕,每一期均錄得餘款。問題在於政府非常審慎,在挑選項目時較為保守,害怕出錯。因此,政府如何向「世界經濟論壇」研究團隊解釋十分重要,單靠比較數字的話,香港是無法翻身過來的。

「工人權力」排名過百

第二個「創新能力」的弱點是「研究機構之知名度」(第29位)。香港的基礎研究主要在大學進行,本港有5所大學在QS世界大學排名榜中處於百名之內,分別為香港大學(25)、科技大學(32)、中文大學(46)、城市大學(52)及理工大學(92)。QS評分其中一個重要指標是「學術領域同行評價」,佔了總評分的50%。再者,根據全球最大索引摘要資料庫SCOPUS的統計,本地大學有關人工智能的論文在全球被引用的次數及其影響力排名全球第三。由此看來,香港在基礎研究上是世界一流的,相信「研究機構之知名度」分指標較為偏重應用研究。

香港有5所應用研究中心,它們的使命是促進本地科技轉移,把大學基礎研究成果產品化。香港在這部分指標偏低,反映出其科技轉移工作未被國際社會承認。導致這現象的部分原因,是這類研究中心近年主要瞄準內地,尤其是「粵港澳大灣區」市場,因此被國際評分機構忽略。

筆者關注香港創科發展,以上的分析主要集中在「創新能力」指標,但真正拖低香港環球競爭力的是「勞動力市場」之下的「工人權力」分指標,香港在141個經濟體中排116位,得分非常低。筆者認為政府不容掉以輕心,應該盡快研究如何提升工人的權益,不然隨時會引發罷工浪潮,徹底拖垮香港經濟。

香港中文大學工程學院副院長(外務)

香港資訊科技聯會前會長

 

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