2019年9月28日
今天說女性平權,大家想到的可會是#MeTwo、Time's Up與HeforShe等運動?現在很多國家的女性都有投票權,但一個世紀之前與現在相比則有天淵之別,當年在美國紐約市水牛城有一群思想前衞的女性希望以其專長貢獻社會,為女性爭取性別平等,因而成立崇德社。至今,崇德社漸漸發展成為在63個國家擁有30000個女性會員的機構。
崇德社以服務和倡議女性平權為己任,其國際與本地服務包羅萬有,例如遠至約旦為敍利亞女性難民及當地婦女提供支援;近在本港與慈善機構綠長青合作向長者派發熱湯等,服務範圍多元化之餘,為女性爭取權利的宗旨始終如一。
修讀科研比例低於男性
至於倡議方面,崇德社多年來致力反對尼泊爾的人口販賣問題,關注女性被暴力對待及反對童婚。崇德社同時亦提倡以教育賦予女性權利,因此在全球提供多個獎學金計劃,鼓勵女性修讀STEM科目,即科學、科技、工程及數學。配合今年崇德社百周年紀念的主題「尊崇.成就女性」(Honour and Empower),該社將於今年表揚多年來對社會貢獻良多的成功女性,並繼續提供獎學金計劃助其發展。
其中一個獎學金計劃以全球首個女機師Amelia Earhart命名,專為修讀航空科技的博士生而設,鼓勵她們繼續追求航空夢想。正在科大執教的Rhea Liem教授便曾獲得Amelia Earhart Fellowship。在印尼出生的她自小對數學與科學特別感興趣,尤其對於複雜的難題有莫大好奇心,當她學習編寫程式時領悟到科學邏輯可以簡化至0與1。
她在美加留學時,女性同學只有30%至40%,來到香港執教,女學生只佔班上人數的10%,整個航空學系更只有她一位女教授。崇德社除了向她頒發獎學金助她添置新器材外,亦送她一枚別致崇德胸針,讓她在不同場合能辨認出其他獲同類獎項的成功女性,助她擴闊人際網絡,在航空科研界進一步發展。
曾獲得香港維多利亞崇德社一個為女性而設的STEM獎學金──WISE獎學金的科大畢業生Kaki Wong對此亦有同感,她自小對火箭升空的一眾幕後功臣──工程師感到莫大興趣。她在維多利亞崇德社董事兼科大學務長辦公室主管(輔學課程)Helen Wong的介紹下,認識了現任科大校長史維,以及學務長辦公室就業中心助理主管Ruby Lam,他們三位成為了Kaki的人生導師,無論在學業與職業上均給予她寶貴意見,令她獲益良多。獲得獎學金後,她在德國攻讀航空航天工程系碩士,現於奧地利任職機械工程師。
啟發新一代女性
女性在科研行業一直是小眾,另外一位獲得WISE獎學金的科大航空工程博士生、來自韓國的Dajung Kim表示,她在畢業後從事科研工作長達9年,但在父系社會的南韓,即使她已經取得數個專利、發表研究報告、贏取公司的年度最佳員工和科技發展成就獎,但依然難以打破女性在職場上的無形限制。因此,她遠赴香港繼續追尋科研夢想。獲得WISE獎學金,除可減低她的經濟負擔外,亦增強了她的自信。同時,她亦下定決心,將來培育更多女性在科研界發展。
她的同學Yuan Lyu亦是WISE獎學金的得主,她從小對數學與物理非常感興趣,高中時更獲得奧林匹克數學競賽省級一等獎。她在家人鼓勵下來港修讀土木工程系,但畢業後發覺作為女性,在香港很難找到土木工程師的工作,於是改為修讀航空科技博士。獲得此獎學金對她來說意義重大,數月前她與Dajung憑此獎學金的資助前往美國參加航空學術論壇,與來自歐美的與會者作交流,獲益良多。
Rhea教授則寄語有志從事科研發展的女學生追尋科研夢想,她指世事多變,但科學原理不變,教育最重要的是讓學生學習如何思考,靈活面對日後在不同行業的挑戰。
以上四位獎學金得主不約而同地感謝崇德社,除了為她們提供財務資助外,亦為她們提供平台,讓她們增廣見聞,開拓視野。除以上的獎學金外,崇德社亦於2018年在全球推出了Women in Technology獎學金,鼓勵女性在科技界發展。
崇德社將於10月初在港舉行百周年紀念區域會議,屆時一眾女性典範亦會出席,啟發更多會員與學生爭取女性平權。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員
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