2019年9月9日
英國首相約翰遜(Boris Johnson)決定休會一個多月,由9月11日延至10月14日,這接近5個星期的時間,是自1945年以來最長的休會期。議會議員視之為故意拖延的策略,令議會無足夠時間阻止無協議脫歐。
為什麼約翰遜要這樣做?一,是為加強與歐盟談判的籌碼,如此一來議會將無法阻礙他作出的努力。歐盟領袖可能會同意作進一步退讓,但他們不會廢除擔保方案。雙方自談判以來,就一直表示其首要目標是維持單一市場的完整,並視擔保方案為必要條件,他們願意以另一可行的方案作替代;但到目前為止,英國政府仍未能提出任何新方案。
英國政府流出的文件《黃鎚行動》(Operation Yellow hammer)警告會出現各種短缺及民間騷亂的風險。從長遠看,若英國要以超過世貿條款與歐盟繼續進行貿易往來,則始終要重返談判桌,因此無協議脫歐並無助解決任何問題。據推測,歐盟會要求已經協商的相同前提條件。簡單而言,無協議脫歐不會令脫歐進程更快更明確。
二,約翰遜不相信無協議脫歐可得人心,因此不願冒險參選。透過延長休會,約翰遜令議員極難像早前一般動用會議常規第24條(授權議員在特定日期接管議會議程),令他們可立法延期。
三,最不擇手段的一項,是首相策劃自己倒台,以便更有利爭取下屆選舉。通過阻撓立法,他能迫使議員提出不信任動議。由於政府控制大多數議席,而且一些支持歐盟的保守黨議員正面對取消競選的資格或計劃退任。
作者為瑞士嘉盛銀行國際經濟師。他為《信報》/信網撰文,分享對市場的觀點。
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