2019年6月20日
醫療保健業數碼化步伐緩慢,當局監管嚴密,業界缺乏議價能力,固然拖慢發展;資訊科技項目每每失敗收場,也難辭其咎。不過,隨着科技日新月異,醫療保健業終迎來數碼革命。法國製藥巨擘賽諾菲(Sanofi)周二宣布夥拍Google,合作設立「虛擬創新實驗室」,就是最新例子。
賽諾菲發出的新聞稿長篇大論,讚揚兩者聯手,將開創「生物學及人體健康的新時代」,利用賽諾菲的製藥科技及數據,配合Google的雲端運算及人工智能(AI)科技,有望加快醫療研究的進展。此外,雙方將推動個人化醫療服務,為病人提供度身匹配的合適藥物。
瑞士藥廠諾華(Novartis)前掌舵韓保羅(Paul Hudson)將在9月過檔賽諾菲,出任行政總裁。賽諾菲希望藉此加強數碼科技能力,得以趕上競爭對手。
近年藥業巨頭頻頻與科技企業結盟,禮來藥廠本月與Atomwise簽署多年合作協議,Atomwise旗下AI藥物探勘平台AtomNet將與禮來化合物資料庫雙劍合璧,以加速新藥研發。假如每項研究均順利開發成藥物,Atomwise將獲利5.5億美元。
此外,科技巨擘Alphabet旗下醫療保健業務Verily上月跟四大藥廠諾華、大塚(Otsuka)、輝瑞(Pfizer)及賽諾菲攜手,將利用數碼科技以加快臨床測試進度。與此同時,Verily與葛蘭素史克(GSK)、Biogen、諾華、強生(J&J)等巨頭加強合作,在2016年跟賽諾菲組成合資企業Onduo,共同研發糖尿病產品。
可是投資未必取得回報,上世紀八十年代曾經歷「人工智能冬天」(AI Winter),炒作AI科技適得其反,反而陷入黑暗時期,企業對此興趣大減,紛紛撤回投資,如今「寒冬」可能再次重臨。而且大藥廠跟美國科技巨頭合作,恐怕會遭過橋抽板,市場調查機構CB Insights指出,在2012年至2018年9月間,美國科技巨頭合共斥資近50億美元收購醫療產業,希望在醫療保健市場大展拳腳。
不過,藥廠勝在掌握醫療科技,熟悉有關監管規定,跟科技巨頭聯手仍然除笨有精。而且多國政府對藥物價格升幅有微言,藥廠為了降低新藥成本,提高開發效率,更必須借助數碼科技。
譯自:THE LEX COLUMN
版權所有:FINANCIAL TIMES
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