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2019年5月1日

林日彥 堅.離地城

香港的啃老族現象

上周某保險公司公布一個有關退休的調查,當然這個調查的目的是推介保險產品及退休投資產品,但調查結果的確反映香港的現實狀態。

看完這些數據,又令我不期然地聯想起日本的「啃老族」經濟狀況,究竟香港是否也正在步入這種經濟模式?

調查顯示,有三分二,亦即67%的受訪者表示,養兒防老的觀念已經不合時宜。此外,逾四分一的六十後及七十後受訪父母表示,仍然要為成年非在學的子女曾經或持續提供每月生活費用。調查亦反映接近一成父母表示要為子女支付置業首期。對於這個調查結果,我相信大家不會訝異,因為可能大家正和這些受訪父母分享類似感受。而這些數據亦暗示香港正出現像日本流行的「啃老族」現象,但究竟啃老程度有多嚴重?當然不能單靠一個商業機構的調查來定論。

嬰兒潮世代吃乾抹淨

「啃老族」是一個負面詞彙,指的是年輕人無法靠自己的力量謀生,需要依賴父母的金錢支持才可以過生活。究竟今時今日香港年輕一代,是否需要做「啃老族」才可生存?他們究竟是全心躲懶要過「啃老族」的生活?還是時勢所迫要過「啃老族」的生活?這個話題,基本上可以從經濟學及社會學兩個層面去探討。

香港第一個出現的嬰兒潮是戰後嬰兒潮,是指在1945年至1965年期間出生的人,這個二戰結束後的嬰兒潮幾乎是全球爆發。這段期間出生的人群,可謂食正一個增長期,而這群人現在大約介乎50至75歲,幾乎是在香港擁有最多財富及資產的一個年齡族群。

不過,這個世代的族群,卻被經濟學家形容為「吃乾抹淨的世代」,亦即他們把後代的資源都吃掉。其中日本的「啃老族」問題更幾乎是舉世聞名,成為很多學者的研究對象,日本年輕人如此形容這現象:「年輕人未曾享受過日本的成長宴會,來到世上卻只為收拾宴會結束後的殘局。」

這種現象像香港現在的局面嗎?的確有點類同。其中一個最容易令香港人墮入「啃老族」困局的因素,是人所共知的高樓價。

想一想,過去20年,香港的薪酬增幅遠遠追不上樓價及生活物價升幅,年輕一代好像無論如何勤勞工作,也無法令自己上流,就以置業為例,大家也知今時今日,不少上車階梯都是靠父幹,否則恐怕連個廁所也買不起。

過度溺愛免孩子捱苦

與此同時,另一個潛在原因,可能是因為上一代很多都是捱過苦的人,為了不讓自己孩子過當年的艱苦的生活,甚至可能將自己小時候缺乏的東西,通通過度滿足孩子,雙親的過度溺愛,亦容易令年輕一代不知不覺間變成「啃老族」。

究竟是為勢所迫、自小培養,抑或是不思進取,令香港也開始出現啃老現象?這些通通都有可能。日本嚴重的「啃老族」現象使社會及經濟皆像處於停頓局面,香港又會何去何從?

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