2019年2月22日
曾國平昨日提到,高通(Qualcomm)兩年前跟科網業研究公司IHS Technology發表過一份有關5G前景的報告(註)。
報告指5G到了2035年可以為全球經濟增產12萬億美元,佔當時全球GDP的4.6%,相等於全球每人派錢1400美元。曾國平未有提及的是,該份報告亦把那12萬億美元的經濟增產分拆,預測了5G對各行各業的影響。
從報告提到5G對幾個大行業的經濟貢獻,可以想像,無論是絕對的經濟貢獻(14億美元)還是佔行業內的產出比例(11.5%),5G對通訊業帶來的貢獻是眾多行業之中最大。除了通訊業之外,5G亦會為其他行業帶來十分大的貢獻,包括政府主導的公共行業(10.6億美元或行業的6.5%)、農業(5億美元或行業的6.4%)、運輸業(6.6億美元或行業的5.5%)及建築業(7.4億美元或行業的4.7%)等。
無人駕駛車或普及
5G如何為通訊業帶來貢獻相信不言自明,至於它如何為其他行業帶來貢獻?就以運輸業作為例子,很多人說在5G全面通行後,夢想中的聰明城市有望成真。
根據維基百科資料,所謂聰明城市是「指利用各種資訊科技或創新意念,整合都市的組成系統和服務,以提升資源運用的效率,優化都市管理和服務,以及改善市民生活品質」。
從交通運輸的角度看,假如無人駕駛車能夠普及,而這些無人駕駛車互相之間又可以緊密溝通的話,車輛可以行得更快,意外會變得更少,道路使用的效率肯定要比現在高很多,這可算是向聰明城市行近一大步。
要知道我們會否夢想成真,首先我們要了解5G的特點是什麼。據我了解,5G的特點之一是快,比4G可以快20倍。另一個特點是,可以同時處理的通訊量比4G是幾何級數的上升。
前者令第一代無人駕駛車在超可靠度和低延遲通訊(Ultra-reliable and Low Latency Communications, URLLC)的5G技術下可以使用雲端技術,從而令人工智能駕車更快更安全;後者令往後幾代數之不盡的無人駕駛車可以通過雲端互相溝通和配合。
需要足夠頻譜配合
香港又是否能夠利用5G令整個城市變得更「聰明」呢?要享盡無人駕駛車所帶來的交通運輸高效率,當然要全港絕大部分地區都有穩定的5G網絡和足夠的5G頻譜。
根據上年政府公布,未來可供作5G網絡的三組頻譜當中,有一組頻譜(3.3GHz)只提供室內覆蓋之內,亦即商場和大型會議中心等;另外有一組頻譜(3.5GHz )因為跟大埔工業村及赤柱一帶的衞星發射站相沖,這個所謂的「結界」範圍內(包括粉嶺、大埔、沙田、馬鞍山、赤柱)有近100萬當區居民是不能用。
其實筆者不是專家,不過,我實在懷疑餘下一組頻譜(4.9GHz)是否足夠支持全香港可以變成聰明的城市。
作者為維克森林大學經濟系助理教授/中文大學亞太研究所經濟研究中心成員
註:Campbell, K., Diffley, J., Flanagan, B., Morelli, B., O'Neil, B., & Sideco, F.(2017).The 5G economy:How 5G technology will contribute to the global economy.IHS Economics and IHS Technology, 4, 16.
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