2019年2月21日
英國人討厭司機停車不熄匙,任由引擎繼續運作排放污染物。日本汽車巨擘本田(Honda)對英國人的喜惡銘記於心,只會在斯溫登(Swindon)廠房再待一會,將在2022年熄燈關廠,無論英國「硬脫歐」抑或「軟脫歐」,鐵定撤走。
本田決定「脫英」首次關閉廠房,關鍵原因是歐洲市場利潤欠佳,加上日本與歐盟簽署的經濟夥伴關係協定(EPA)已於2月1日生效,雙方合組全球最大自由貿易區,英國脫歐僅是遷廠誘因之一。
斯溫登廠房去年生產約16萬輛汽車,佔全英整體汽車產量逾一成。本田對斯溫登舉足輕重,斯溫登對本田卻不足掛齒,新車在歐洲銷情慘淡,市場佔有率跌至僅1%。斯溫登廠房去年開工不足,產能只達65%,而且大部分產品運往英國及歐盟以外地區,主要出口北美市場。
歐洲市場成績難睇
日本和歐盟在2013年4月啟動首次EPA談判,本田可能當時已萌生遷廠的念頭。根據EPA條款,目前歐盟對日本進口汽車徵收一成關稅,將在2027年取消,日本汽車在當地勢將更具競爭力。即使本田把生產大本營留在日本,導致出口新車運送時間增加,仍然除笨有精。
而且不管歐盟加徵或撤銷關稅,本田只視歐洲市場為雞肋,上周公布截至去年12月底的第三季業績,顯示歐洲地區成績難睇,屬唯一銷售下跌的市場,佔整體收入約6%,營運利潤按年下滑。
相比之下,亞洲市場欣欣向榮,佔整體產量超過四分之一,銷售額增近一成。儘管競爭對手在中國市場苦苦掙扎,本田依然春風得意。
中國第二人氣品牌
本田在歐洲市場賺得最少,難再長期於當地設置生產線。雖然日本市場利潤也好不了多少,好歹也是本土市場要瞓身支持。況且本田熟悉日本貿易體制,可謂如魚得水。本田在亞洲市場吃得開,邊際利潤率超過9%,高於歐洲市場逾5倍,電單車業務在印度市場賺大錢,屬中國第二大最受歡迎汽車品牌。
英國人對脫歐意見呈兩極化,視企業的任何商業決定為對英國脫歐的取態。無論脫歐或留歐,英國地緣上接近歐洲大陸,雙方文化淵源深厚,本田根本難以進一步打入市場,唯一令人𢱑頭之處,是為何本田拖延多時才決定開車離場,關閉唯一英國廠房。
譯自:THE LEX COLUMN
版權所有:FINANCIAL TIMES
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