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2018年10月18日

陳嘉華 陳復新 《施政》回響

改善民生須穩定財政

行政長官林鄭月娥於上周三發表其任內第二份《施政報告》,題為「堅定前行、燃點希望」。本次《施政報告》以土地房屋及勞工福利為主軸,在創新科技、多元經濟、醫療及教育等方面亦提出多項措施,藉此在經濟環境不明朗的情況下,改善民生、保障勞工以及促進香港經濟發展。

是次《施政報告》以房屋、土地問題為重點。政府亦強調投放資源改善民生,當中着墨較多的新措施有︰一、取消強積金對沖新方案,延長補貼期由12年增至25年,所牽涉的補貼金額為293億港元;二、法定產假由10星期增至14星期,預計每年相關開支逾4.7億港元。《施政報告》所提及的新措施雖亦遍及幼稚園、中小學、特殊學校及高等教育,同時亦提出把公營中小學的教師職位全面學位化,但這些措施當中所牽涉的總額,相比「明日大嶼」這些基建計劃可謂微不足道。總括而言,是次《施政報告》投放在民生上的資源算是用得其所,但相信市民普遍期望政府把更多資源能投放於短期見效的民生議題。

收支或現結構性變化

除了民生外,政府同樣強調經濟發展。《施政報告》尤其注重抓緊國家「一帶一路」倡議和粵港澳大灣區建設的機遇,政府將全面參與「一帶一路」建設及成立「粵港澳大灣區建設督導委員會」。

行業方面,政府繼續為創新科技項目注資推動香港科研,亦成立基金為航空及物流業培訓人才,在金融上,政府與時並進,計劃今年底或明年初發出第一批虛擬銀行牌照,而在電訊及電影業中亦有所着墨,發展多元經濟,以保持香港經濟增長勢頭。

政府在本次《施政報告》中的各項措施花費甚大,除上述提及政府要在取消強積金對沖中承擔的補貼外,「明日大嶼」計劃亦為政府帶了長遠的經濟負擔,筆者喜見政府希望透過興建人工島以解決市民住屋問題,但整個項目預算需要5000億至6000億元,即使攤分十多年亦所費不貲。眾所周知,賣地收入、印花稅及直接稅一直是政府收入的主要來源,例如2017/18及2018/19財政年度《財政預算案》,以上收入佔政府總收入的百分之七十,因此,政府在《施政報告》中承諾把公營房屋比例由目前的六成提升至七成,這政策的改變預計將會持續至少數年,而隨着私營房屋比例減少,對應的印花稅同樣亦將大幅減少。綜合上述,從中長期的角度來看,政府收入將產生結構性變化。加上現今經濟存在很多不明朗因素、中美貿易摩擦升溫,各行各業會受到不同程度的負面影響,利潤將減少,可預期政府在短中期內直接稅收入會相對應地減少,希望政府對此勿掉以輕心。

政府承諾投入大量資源以改善民生,我們固然支持。然而,政府需一方面審視開支情況,另一方面善用龐大盈餘發展經濟,和把握各機遇並為政府帶來穩定收入,從而減輕中長期計劃為政府帶來的財政負擔,讓政府在致力改善民生的路上可無後顧之憂。

陳嘉華為德勤合夥人、陳復新為德勤總監

 

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