2018年8月6日
出生於一個被稱為全新世的氣候時代的現代人類已經跨過邊界進入到另一個氣候時代,即人類世之中,但在這片危險的全新荒野中不但沒有摩西來引導人類,反而出現了一群否認科學者和污染者,正誤導人類走向更嚴峻的危險之中。我們現在都是必須尋找安全之路的氣候難民。
正如我們所知,全新世是10000多年前開始的地質時代,擁有有利的氣候條件支撐人類文明,人類世則是一個新的地質時代,擁有人類從未體驗過的新的環境。不幸的是,地球的溫度現在高於全新世時代,因為人類通過燃燒煤、石油和天然氣而將大量二氧化碳排放到空氣中,而且不分青紅皂白將全世界的森林和草原開發成農場和牧場。
人類如何肆無忌憚地衝過全新世邊界──就像恐怖電影裏的角色那樣──完全無視一切明顯的警示跡象。1972年,各國政府在斯德哥爾摩召開會議,討論日益嚴重的環境威脅。在會議召開前,羅馬俱樂部發布了增長極限,首次提出了「可持續」發展軌跡和環境超調風險等概念。20年後,里約熱內盧亮起了刺眼的紅燈,聯合國成員國齊聚地球峰會,接納「可持續發展」理念並簽署了制止人為引發的全球變暖、保護生物多樣性和阻止土地退化及荒漠化等三項主要的環境公約。
1992年後,全球最強國家美國明目張膽地無視這3項全新條約,並暗示其他國家放鬆努力。美國參議院批准了氣候和荒漠化條約,但卻沒有採取任何措施來加以實施。國會甚至拒絕批准保護生物多樣性條約,部分由於西部各州的共和黨堅持認為土地所有者有權在拒絕國際干涉的情況下利用財產做自己想做的事情。
最新進展是,世界在2015年9月通過了可持續發展目標,並在2015年12月通過了巴黎氣候協定。但美國政府再次故意無視可持續發展目標,同時在政府落實工作方面處於20國集團的墊底位置。同時特朗普總統宣布他打算在協議生效4年後的2020年,第一時間讓美國退出巴黎氣候協定。
更糟糕的情況還未出現。由於海洋溫度影響相當滯後,人為導致的二氧化碳含量上升尚未達到其全面升溫效應的最高峰。未來幾十年還會出現0.5℃左右的全球變暖,這一推斷來自大氣中二氧化碳的當前濃度(百萬分比濃度408),而且如果人類一如既往地燃燒化石燃料導致二氧化碳濃度繼續飆升,上述時點以後升溫效應將更加嚴重。要想實現巴黎協議將升溫控制在相對於前工業化水準「遠低於2℃」的目標,世界需要在2050年左右果斷實現從煤、石油和天然氣向可再生能源的過渡,並且從森林砍伐到重新造林及退化土地的恢復。
主要原因是我們的政治體制和大企業故意無視危險和破壞的不斷上升。政治是為了獲取並擁有權力和擔任公職的好處,而不是為了解決問題,哪怕是生死攸關的環境問題。管理一家大企業是為了股東價值最大化,而不是為了實話實說或避免對地球造成損傷。追求利潤的投資者擁有主流媒體,至少也可以通過購買廣告來影響它。因此,一個小而強的集團維繫着以化石燃料為基礎的能源系統,不惜對今天和未來的其他人造成愈來愈大的傷害。
特朗普是在國會共和黨人的慫恿下,服務於污染者利益的最新一個有用的儍瓜。國會共和黨人用科赫工業等環境犯罪企業的捐款來支援競選活動。特朗普在美國政府中塞滿了行業游說者,這些人正在系統性地破壞他們能夠觸及的每一項環境法規。
履行巴黎協議 擁抱再生能源
我們需要源於明確全球目標的一種全新政治:那就是通過履行巴黎氣候協定、保護生物多樣性和減少每年致死數百萬人的污染,保護全球民眾在安全的環境中生活。新政治將聽取科學和技術專家的意見,遠離自私自利的企業領袖和自戀的政治家。氣候學家使我們能夠衡量不斷上升的危險。工程師則告訴我們如何到2050年實現向零碳能源的快速過渡。生態學家和農學家告訴我們如何在更少的土地上種植更多更好的作物,同時結束森林砍伐並讓已經退化的土地得到恢復。
這樣的新政治其實有可能。事實上,它符合公眾的需求。例如,絕大多數美國人想要對抗全球變暖,保留巴黎氣候協議並擁抱可再生能源。但只要狹隘無知的精英集團迫使美國和其他國家民眾在政治的沙漠中漫無目的的遊蕩,我們就愈有可能最終陷入一片荒野,任憑誰也無法逃脫。
作者為哥倫比亞大學可持續發展學和衞生政策與管理學教授、哥倫比亞可持續發展中心及聯合國可持續發展解決方案網路主任
Copyright︰Project Syndicate,2018.
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