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2018年7月13日

黃錦輝 宏觀視野

數碼競爭力減 創科產業存隱憂

瑞士洛桑「國際管理學院」(簡稱IMD)編寫的《2018數碼競爭力排名榜》(以下簡稱《數碼榜》)新鮮出爐。《數碼榜》包括三大支柱指標,即「知識」(Knowledge)、「科技」(Technology)及「未來準備度」(Future Readiness)作為評級基準,同時又細分50個分指標以評估全球63個經濟體。美國在芸芸經濟體中獨佔鰲頭,新加坡第2及瑞典第3,而香港則從去年第7位下跌4級,至第11位。

香港在「知識」支柱指標中表現最差的分指標是「公共教育開支」(Total public expenditure on education),在63個經濟體中僅排第56位。人才是成功創科產業的核心動力,對社會未來發展舉足輕重。雖然2017至2018年度政府的教育開支與本地生產總值(GDP)的比例是3.3%,佔政府總開支的18.7%,此數字與其他發達經濟體相比毫不遜色,可是這些開支又有多少投放在創科教育呢?另外這些資源又是否用得其所呢?以STEM教育為例,政府去年向各中、小學提供財務資助,讓他們自由地安排自己的STEM設備及配套。然而,不少學校只是「為申請而申請」,未能善用這筆款項來提升學校的STEM質量。根據「香港青年協會」轄下的「教育與創新」組別於1月推出的STEM調查報告指出,只有約15%的受訪中學教師認為教育局的STEM教育發展指引清晰。因此,他們亦並非故意,只是學校未能掌握對STEM的教與學而已。

通訊投資表現弱

在「科技」支柱方面,香港綜合排名第6。在15項分指標下,最弱的為「通訊的投資」(Investment in Telecommunications),在63個經濟體中只是排行第41位。筆者估計,這名次可能與「香港政府WiFi通」服務息息相關。據政府「審計署」於2018年4月推出的審計報告指出,「香港政府WiFi通」服務10年前開始,累計3次撥款合共超過4億元,但服務至今仍存在不少問題。首先是網速不達標,《2016年施政報告》承諾逐步把WiFi通的連線速度提高1倍,至每名用戶每秒3至4兆比特(Mbps),惟據2017年年檢結果顯示,在3078個WiFi熱點中,有38%的下載速度低於每秒3兆比特,另外更有10個點無法連線上網。

「WiFi通」表現如此不濟,難免令用戶失望。再者,近期「通訊事務管理局辦公室」稱,「港府目標是在今年(2018)底或明年初指配26GHz和28GHz兩段頻帶內共4.1GHz頻譜,以便電訊商可於明年初使用這些頻譜提供5G服務。」不過有資訊及通訊業界嫌政府步伐過慢,未能與本地「智慧城市」同步發展,影響他們投資的決定。

企業保守乏創新

在「創新公司」(Innovative firms)分指標方面,香港排第48位,令人對香港的「未來準備度」存疑,企業缺乏創新,在未來競爭激烈的全球數碼經濟環境之中難以與其他發達城市爭一日之長短。再者,香港在公共與私人科研投資比例多年維持在55︰45水平,比起世界標準的30︰70比例為低,反映出本地工業家略為保守,不利「創新公司」的長期發展。

另外,多間國際創科企業銳意來港開拓市場,但發展卻屢次碰壁,進度緩慢。鮮明的例子包括Uber與傳統的士的牌照及保險問題,或Airbnb與傳統酒店在商務運作上的衝突。這兩個典型案例反映出香港法律儘管公平及公正,但畢竟現行法律是為傳統商務而設,並不完全適用於數碼商務。要改變現有法例或重新立法,對香港而言殊不容易,或需時甚長,結果令改革的進程追不上數碼經濟市場的發展速度,錯過商機。特首林鄭月娥在今年《施政報告》中提出政府將會「檢視法規」以促進創科發展。可是,「只聞樓梯響,未見客人來」,政府在這方面的舉措並不明顯。

IMD亦在同一時間公報「2018世界競爭力排名榜」(2018 World Competitiveness Ranking),香港僅次於美國高踞第二位。兩榜相比之下香港在《數碼榜》的表現遜色得多,這不禁令人懷疑香港所擁有的一流世界競爭力,主是靠「食老本」維持,數碼涵量極低,此現象對香港未來經濟發展絕對不健康。

作者為香港中文大學工程學院副院長(外務)、香港專業及資深行政人員協會副會長、香港資訊科技聯會前會長

 

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