2017年11月25日
眾所周知,香港的兒童在成長過程中面對不少壓力。中小學童快樂指數每況愈下,家長為了爭取心儀學校的一個學位亦承受着巨大壓力。但若然社會如此重視兒童成長和學習,便不應忽略兒童發展一個重要的元素──遊樂。
不同年紀、不同性別的兒童對遊樂的需求及反應有所不同,遊樂的種類及元素能啟發兒童不同方面的能力,如體能、感官、創意、社交、情感。不同類型的遊樂需要有相應的設施及遊樂環境(play environment)。美國在二十世紀初已有系統地在多個城市建設遊樂場,英國園境師艾倫夫人在戰後大力提倡建設歷險遊樂場,讓兒童發揮自由創意。
簡單而言,城市愈能給予兒童多元豐富的遊樂環境,對他們的成長就愈有利。可惜現今香港社會不少人仍然停留在認為遊樂是為讓小孩消耗多餘精力的層次,未清楚其對兒童身心發展的重要性。
港首個共融遊樂場明年落成
香港的遊樂環境,基於管理者的思維,往往禁止設計師加入一些有益的遊樂元素,例如人與水互動、沙池、繩網等。遊樂設施缺乏多元及挑戰,未能啟發兒童多方面能力的發展。部分兒童更無法享用遊樂設施,因為大部分的遊樂場並無提供予不同能力兒童(包括不同程度殘疾兒童)共同參與的設施,間接等於剝奪了他們享用遊樂設施的基本權利。
有見及此,多年來推動兒童遊樂權益的智樂兒童遊樂協會,連同聯合國兒童基金會香港委員會及香港園境師學會於2015年發起一個名為「共融遊樂場」的項目,透過設計比賽及工作坊讓大眾了解遊樂空間對兒童全方位發展的重要性。
此項目得到政府支持,罕有地以得獎作品的設計作藍本,在屯門公園興建香港首個「共融遊樂場」,當中除了有人和水互動的元素,還有多個適合不同能力兒童一起參與的遊樂設施。項目去年已經展開,預期明年初落成。
此發展固然令人鼓舞,但「共融遊樂場」只是向遊樂環境多元化踏出一小步。我們期望遊樂環境逐漸被視為社區基建。現時香港每一區需要按人口提供有不少於每人2方米的「休憩用地」,但部分區域未能滿足此最低要求;加上遊樂空間只是眾多康樂設施的其中一項,不少區份平均每一名兒童享有的遊樂空間少於1方米。
相比起來,倫敦的人口及面積和香港比較接近,但已經有系統地把兒童遊樂環境的政策融入城市規劃框架。倫敦市規劃指引訂明,平均每一名兒童應享有不少於10方米的遊樂空間,更詳細地解釋不同種類的遊樂空間內容如何配合不同年紀的兒童,選址和規劃上有什麼考慮因素,以達至兒童友善社區。
希望香港在制定兒童友善政策時,不要忽略城市空間對兒童身心健康發展為不可或缺的一個重要部分。
香港園境師學會
「香港園境師學會」乃「香港義務工作議會」委員機構;該議會是「義務工作發展局」成立的聯席委員會,由17個不同界別團體組成,致力推動義務工作的發展。
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