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2017年11月4日

劉洋 宏觀視野

打造香港成海事保險中心

特首林鄭月娥最近發表任內第一份《施政報告》,涉及航運發展的部分着墨不多,但仍對該行業未來發展的施政方向勾畫了藍圖,即「與業界攜手制定全方位策略,以推動和促進香港海運業和高增值海運服務」

高增值海運服務包括多項內容,《施政報告》明確列明的就有海事保險、海事法律和仲裁服務、船舶融資、船舶管理和船舶註冊。

海事保險作為國際航運正常運營的保障,不僅具有均攤損失和補償損失的保險基本職能,而且為轉移海上運輸風險提供了重要支援。海事保險的市場規模和服務水準往往是衡量國際航運中心綜合服務水準的一項重要因素,以倫敦為例,全球超過30%的各類型海事保險是由倫敦保險市場承保。因此,特區政府把海事保險作為未來發展香港高增值海運服務的重要一項內容,可謂是「對症下藥」。

作為全球領先的國際航運中心之一,香港擁有發展為區域海事保險中心的深厚基礎。自回歸以來, 香港船舶註冊總噸位連年攀升,截至2017年9月,註冊船舶數量超過250艘,註冊總噸位達到1.12億;以載重噸為準,香港船東擁有或管理的船舶佔全球船隊將近10%。

此外,根據香港貿發局的研究報告,香港擁有將近90家本地和境外保險公司以及超過400名保險從業人員從事海事保險業務,特別是針對船舶協力廠商責任的保賠保險,全球保賠保險協會集團的13家保賠協會,12家在香港設有分公司或辦事處。

另外,代表眾多內地船舶企業的中國船東互保協會在香港也設有分公司,2016年,針對船舶和海上運輸貨物的投保總額超過港幣27億元。然而,即使是這樣規模的投保金額也僅佔全球海事保險投保總額的不到1%,故無論是從香港擁有的船隊規模, 還是香港的國際航運中心地位來說,海事保險的規模都是不成比例的。作為積極有為的「促成者」和「推廣者」,特區政府在提供政策支持、稅務優惠和人才培養方面顯然可以做得更多。

「一帶一路」為發展新引擎

《施政報告》明確把「一帶一路」建設視為香港經濟發展的新引擎,隨着「一帶一路」建設的進一步推進和深化,涉及「一帶一路」沿線超過60個國家或地區的貨物貿易和基礎設施建設都會得到更長足的發展。這些對大宗商品以及工程貨物的運輸需求,無疑會為香港海事保險公司來帶更多投保機會。從特區政府的角度,盡快與這些國家和地區簽訂更多雙邊或多邊的自由貿易協定,無疑可以便利香港與這些國家和地區在貨物、服務和投資等領域的合作,也自然會有助於香港海事保險業的發展。

作為特首林鄭月娥在競選時的一項重要承諾, 《施政報告》宣布企業利得稅引入兩級制,旨在為企業「減負」,並為香港創造更有競爭力的營商環境。目前,離岸再保險和自保公司的利得稅享有50%的稅務優惠,但相較於區域內其他競爭對手,這項措施對於海事保險來說吸引力並不足夠。以新加坡為例, 為了吸引更多海事保險公司到當地進行投保,對船舶險和責任險適用10%的特殊利得稅稅率。因此,特區政府有必要研究並適時推出更多有針對性的稅務優惠,鼓勵更多海事保險人、再保險人、保賠協會和保險經紀在香港設立或拓展其業務,並在本地開展投保業務。

人才是支撐一個行業可持續發展的基礎,特別是對於像海事保險這種非常專業化的行業來說,擁有足夠人才儲備才可讓該行業在區域競爭中立於不敗之地。香港現時沒有專門針對海事保險的大學專業或培訓課程,政府有必要與航運業界配合,如香港船東會和香港保險業聯會等行業組織,尋求與本地教育機構乃至內地大學(例如上海海事大學等專業海事院校)進行合作,推出有針對性的課程。同時,當局應制定長遠計劃,吸引內地和境外相關海事保險人才到香港工作,以及在本地青年人中推廣海事保險,激發他們對投身該行業的興趣和志向。

作者為禮德齊伯禮律師行高級律師、香港與內地法律專業聯合會副會長

 

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