2017年7月21日
下一個改變全球科技進程的主意很可能來自中國的矽谷──這個位於廣東省的地區滙集了中國眾多最具創新力的公司。
此觀點成為事實只是時間問題,內地科技業富有創業精神和創造力,並享有市場結構、通訊基礎設施和龐大規模優勢,可望迅速奠定此行業在中國的領導地位。
有關跡象已經很明顯,珠三角地區尤其如此。作為眾多全球最大型高科技公司的大本營,深圳和整個珠三角地區形成了世界領先的數碼及先進製造業生態系統。
內地社會快速接納新科技是推動矽谷顯著發展的重要因素。滙豐近期的「科技信任度」調查顯示,所有內地受訪者均擁有智能手機,其中82%曾透過社交媒體使用金融程式,43%擁有智能音響設備。因此,當總部位於深圳的騰訊在4月成為全球第10大上市公司並不出人意料,緊隨其後的便是電子商務巨頭阿里巴巴。
年輕人更接受新科技
在歐美,智能手機用戶使用不同的應用程式滿足不同需求,如WhatsApp、Amazon、Facebook、Uber和Airbnb等。而在中國,百度、阿里巴巴及騰訊(俗稱BAT)已各自建立單一平台,提供全面的服務體驗,毋須從一個程式跳至另一個程式。
6年前當微信(WeChat)面世時,僅僅是一個聊天應用程式。至今,微信已經為超過9億活躍用戶提供社交、付款、交友、新聞和短訊等眾多服務,猶如Snapchat、WhatsApp、Skype、Instagram、Paypal、Facebook Live、Yelp、Tinder和ApplePay融為一體。相比之下,西方同類應用透過單一平台提供的用戶體驗較為有限。
不過,別以為微信只是複製整合競爭對手的服務以方便使用。從踉蹌起步至今僅僅10年,內地的互聯網公司已成為全球科技業創新思維的領導者。只需3個應用程式,就可購買幾乎任何產品、處理幾乎任何事務及與幾乎任何人會面。微信甚至可以提供商場的實時熱圖(heatmap),讓你在出發前就了解商場有多擁擠。
內地年輕一代日漸城市化,對數碼科技和創新的認受性一直較高。滙豐調查顯示,九成內地受訪者相信科技讓生活更便利,有89%認為科技進步令世界更美好。
事實上,內地消費者對新興科技的潛力興奮不已。調查顯示,79%的受訪者在多數情況下傾向使用新技術。內地受訪者最樂於接受指紋識別技術(佔比達40%),其次是印度(佔31%)。另一方面,14%的加拿大受訪者曾使用指紋識別技術確認身份,而該比例在法國和德國僅為9%。
BAT及其他內地科技企業於創新方面投入巨大資源。他們在人工智能研究領域處於前沿,假以時日,此項技術有望對大家的日常生活產生深遠影響,可廣泛應用於從醫療設備到自動駕駛汽車以至付款服務等領域,意義之重大猶如電的應用。
除此之外,內地已建設相關基礎設施,滿足互聯網巨頭傳送龐大數據的需求,發展水平遠超部分發達國家。即使在城市化水平最低的幾個省份,亦可於鄉村享受4G網絡連接,網速甚至超過許多歐洲國家的首都。
滙聚深圳發掘初創
這大幅提升了消費者的網上購物體驗。他們購買的商品可由高效的速遞公司透過現代化的高速公路網絡直接送到家門口。
或許最重要的因素是,內地13.8億消費者的這個巨大市場,讓互聯網和科技公司蓬勃發展。前景良好的初創公司只須爭取到巨大市場中的一小部分用戶,就可憑其市場潛力吸引風險投資。
這一幕正在珠三角「上演」。受矽谷啟發,許多風險投資人、初創加速器和科技巨頭前員工滙聚深圳,積極發掘下一個有望成功的初創公司。
種種因素形成了創新的「完美風暴」,不斷顛覆固有思維。隨着中國互聯網公司的全球擴張,無論透過收購(如攜程收購天巡Skyscanner)還是業務拓展(如阿里巴巴的支付寶搭建全球商戶網絡),下一代全球互聯網巨頭似乎將會是「中國製造」。
假如西方矽谷的管理層創意枯竭,可以來中國的矽谷看看。我相信,未來幾年更多人將前來拜訪。
作者為滙豐廣東行政總裁
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