2017年3月1日
2017/18年度《財政預算案》新鮮出爐,內容包括由第119至132段組成的「創新及科技」專章。專章中進一步落實創新及科技局成立初期所建議的「再工業化」計劃。政府將會成立「再工業化」委員會去了解工業界的需求(即預算案第122段),盡早落實計劃。
儘管創科局在過去一年積極推廣「再工業化」計劃,但成效未如理想,不少傳媒及業界人士對這概念仍然是丈八金剛摸不着頭腦。本文概述作者對香港推行「再工業化」的理解。根據網上韋氏詞典(Webster Dictionary)的定義,「再工業化」是刺激經濟增長的政策,特別是透過政府的政策支援去振興,並替正在老化的工業進行現代化,積極鼓勵發展新興工業。
筆者認為有效「再工業化」的關鍵建基於產業供應及需求鏈管理的優化。供求鏈牽涉「生產」、「倉庫」、「批發」及「零售」4個階段,彼此環環緊扣。「生產」商利用原材料製成產品,然後存放於「倉庫」內,「批發」商因應市場需求買入適量貨品,然後提供給「零售」商,最後「零售」商把貨物賣給顧客。在「再工業化」過程中,各階段都會廣泛利用互聯網來加強各持份者之間資訊交流,減少彼此之間的誤會,加快諮詢、落單、提貨、支付等流程。除此之外,企業更會從中挖掘具戰略性的資訊,利用人工智能技術,進行大數據分析,優化各階段之間的運作,提升企業的生產力。政府計劃投資82億元,並委託科技園公司在將軍澳興建數據中心及工業園,此舉極具策略性,為香港「再工業化」提供重要的基礎建設。
提升操作效率是供應鏈優化的重要一環。為此,全球工業界積極採用機械人技術進行「再工業化」,德國的「工業4.0」、「中國製造2025」是一眾有關計劃的佼佼者。在供求鏈中,生產商可利用「生產機械人」提高生產的效率及質量;倉庫商可利用「搬運機械人」把原料或產品在一個大型貨倉內四處移動;批發商可利用「提貨機械人」因應客戶訂單的要求把貨品從不同的貨櫃中採集及包裝;「零售」商可利用時下流行的「對話機械人」提供客戶售後服務。
應善用機械人組織運作
香港工業界對機械人的需求除了有技術上的考慮之外,本地人口老化及偏低的生育率而造成嚴重勞動力短缺的問題是業界另一認真的考慮點。據香港人口調查報告,到2036年香港長者人數將佔總人口的31%,數據反映未來工業界出現勞動力不足的危機。
換另一角度看,在推行「再工業化」時,政府除了要考慮科技政策之外,亦不容忽視社會的需求。善用機械人能優化供應及需求鏈管理及運作,但「機械換人」難免會導致高失業率問題。因此,政府必須推出配套計劃以幫助「被換者」增值及轉行。
最後,在政府今年坐擁巨額盈餘的條件之下,新任財爺陳茂波先生以前瞻方式使用部分盈餘。筆者喜見財爺從中預留100億元支援創新及科技發展(見預算案第68c段)。政府未來如何去調配這一大筆預撥款項呢?這將會是下一屆創科局所面對的「開心問題」。然而,無論如何,這筆資金將有助香港未來創新及科技產業的持續發展。
香港專業及資深行政人員協會副會長
香港資訊科技聯會前會長
香港中文大學工程學院副院長(外務)
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