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2016年2月18日

杜志挺 商管啟示

台灣可以考慮種田

這幾年台灣成了許多香港人旅遊的好去處。台灣目前正處於重新定位階段,除了常常被提到的醫療島、智慧島等可能外,也可以從生活需求方面思考可行方向。種田,也可以是個選擇。種田,在台灣是個親切的字眼,是指從事農業和土地親近的意思。在這裏,我指的是現代化的農產業。

現代化農業,其實是個高科技產業,而且利潤可以高過多數高科技產業。這個產業需要硬體、軟體、 平台、數據、分析模型等技術。硬體,可以包括傳感器技術(Sensor)、RFID、控制設備等。例如,傳感器可以用來監控土壤下3吋、6吋、12吋的濕度,依不同的植物種類控制不同濕度,不夠時澆水,太多時要排水。所以依據不同季節和物種,水的需求量是可以精確控制和預期的。

高科技的現代化農業

肥料也可以用類似的方法控管,不同植物的成長需要不同溫度和光源,都可依靠硬體執行。軟體包括管理系統、分析系統等,同時透過愈來愈成熟的影像分析(image analysis)技術 ,可以對植物的現況直接掌握。

平台可以利用近年來普及的雲端技術(cloud computing),將執行、分析、控制、管理等工作分地、分工、同時進行。

台灣近年來大力推廣的物聯網(IOT),也正可派上用場,即使現在物聯網還只是在初期的資料收集、流動階段,但已可以提供高度的自動化控制。將來IP address問題解決後,智慧程度就可以大幅提高。

大數據(Big data)的發展對現代化農業極其重要,特別是利用歷史資料及即時數據進行市場需求預測、產能規劃、產品預測等,加上分析模型可以對水、電等資源進行需求預測、氣候監控、建立決策模型。

美國已經有非常高科技的現代化農業,新創公司例如OnFarm等,積極投入。但美國的思考是從大規模的規劃、監控、執行角度,與亞洲地小人稠,需要的是精緻而快速反應式的生產方式不同。溫室種植、海底耕種等相對地對台灣非常重要,台灣四面環海,三千米(m)以上高山,有台灣百岳。地形多樣且溫暖,非常適合從事高科技農業,而且市場不缺。想像一下,如果上海90%的新鮮蔬果都是由台灣當日空運抵達,這市場會有多大。

一般來說,外界對台灣食物的信任度高,但前幾年的食品安全問題,確實帶來傷害。高科技化農業可以改善食品安全,因為數據完整,容易追蹤。加上在提供合理利潤下,可以減少偷工的誘因。高科技將可以改善品質管制、庫存管理和物流配送,將容易腐壞的蔬果準時送達。

台灣人很懂得吃

每個地方的發展都需要順着自己性格走,例如,日本人注意細節,所以精密工業特別突出;德國人循規蹈矩,所以作得出SAP;法國人浪漫,所以香水服飾特別有名。大家去台灣玩,大多數人都會聯想到美食。

台灣人喜歡美食是有原因的。1949年200萬來自中國大陸的所謂外省人,隨着國民黨來到台灣,和剛脫離日本人統治的600萬所謂台灣人,共同居住。隨着大量人口遷入,中國大江南北的口味混入已有的日本、閩南飲食中。台灣人幾十年來享受着各地美食,加上蔬果、稻米、香蕉、甘蔗等盛產的農作物,台灣人是很懂得吃的。

而台灣的科技產業一向出名,從PC、Notebook、 手機到半導體,即使受限於本身的市場太小,依然走出世界級公司。這方面原因很多,早年崇尚理工輕法商,到大量人才跟隨着美援到美國受高等教育,都是原因。

科技一直深入在台灣人的思維中,這點和香港人的重商業、重投資大不相同。

台灣可以考慮高科技化農業,不論市場、技術、 文化、未來性都適合。思考了台灣的可能走向,一樣的邏輯也可以用在香港。每個人都想要吃新鮮、安全、高品質的食物,運輸距離愈短,碳足跡愈低,愈符合環境趨勢,香港北端的農業區也可以據此規劃。

香港中文大學商學院教授

 

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