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2019年2月23日

梁啟智 EJ GLOBAL plus 選戰縱橫

美民主黨新兵老將爭崩頭

美國政壇近年有「永續競選」之說,中期大選完結後無論政界或傳媒隨即把注意力放在2020年的總統大選。至今民主黨已有9人宣布角逐提名,另有超過10名有份量的潛在參與人在摩拳擦掌,好不熱鬧。他們當中誰人出選,固然會影響到2020年的競選策略;反過來說,選民如何理解2020年大選的意義,也影響到他們當中誰最有機會出線。

民主黨有這麼多人出來參選原因有二:其一是上屆希拉莉以篤定出線的姿態參選,不少其他有份量的政治人物被迫讓路;其二是現屆總統特朗普民望極低,民主黨支持者的投票熱情高漲,他們感到如能在民主黨初選出線就差不多等於能奪得總統寶座。按近日民調顯示,有56%的美國人表示一定不會投給特朗普,表示一定會投給他的只有28%,兩者落差巨大。假設現時所有特朗普支持度低於一半的州份都支持民主黨候選人,按選舉人票機制,特朗普會以114票比419票「山泥傾瀉」式落敗。大好機會在前,當然人人躍躍欲試。

隱形初選展開 路線比左更左

話雖如此,參選的時刻還是要選得對,目前就有3位極重量級的人物還未表態:他們分別是前副總統拜登、上屆參選人桑德斯和今次中期選舉中爆出的得州新星奧羅克(Beto O'Rourke)。不搶先表態的好處,除了不用太快因為當上領先者而成為眾矢之的外,也可以冷靜看清民意走勢來調整出選策略,這點對奧羅克這位人氣超強但選民對其政綱印象不深的潛在參選人特別重要。

不過,等得太久也有壞處的。雖然第一場的初選要到明年2月才開始,但「隱形初選」現在已經如火如荼。所謂「隱形初選」是美國政治學者常用的術語,意指在正式初選前各潛在參與人要先建立競選團隊,尋找最有想法和執行能力的助理,建立籌款和義工網絡及選民數據庫。如果在這「隱形初選」搶不到最好的競選後台幫忙,倒不如正式初選前先行退出,無謂票站出來的數字太難看,把自己的名字做壞了。關心選舉形勢的朋友會密切追蹤上屆幫希拉莉或桑德斯助選的團隊今次加入了誰的陣營,又或明尼蘇達州的克洛布查爾(Amy Klobuchar)如何找不到競選經理,夏威夷的加巴德(Tulsi Gabbard)一出閘便和競選經理鬧翻等,都是重要的消息。

說回一眾參選人的政綱,今次民主黨有很明顯的左轉,立場比過去激進得多。例如不少參選人都支持全民醫保,又要大幅增加最低工資等等,似乎在特朗普下逼出另一個極端來。不過,所謂極端有時只是自我設限的結果,例如麻省沃倫(Elizabeth Warren)提議對身家超過5000萬美元的富豪收取每年2%的資產稅,超過10億美元者再多收一個百分點,看起來很容易聯想到共產黨分身家,但民調說有54%的美國人支持這建議,反對的只有19% 。

當然,無論各參選人如何激進,如果贏不了特朗普還是紙上談兵。上屆特朗普爆冷,關鍵在於推倒了民主黨在中西部的「藍牆」,特別是賓夕法尼亞州、俄亥俄州和威斯康星州。民主黨這屆要贏,要麼重新贏回這3個州份,要麼就開發新的州份,把它們的選舉人票補回來。例如民主黨如果能取得佛羅里達州,則只要再取得喬治亞州或亞利桑那州就已經足以勝出,即使那3個中西部州份再輸多次也沒所謂。

這兩條路線的分別直接影響到民主黨應該派誰人出選。如果走前面那條路,要討好的就是藍領選民,候選人應多講低下階層和勞工議題,形象要避免觸及敏感的性別文化爭議;但如果走後面那條路,潛在選民就變成是少數族裔和新移民,本身是少數族裔的參選人就會有優勢。可以想像,不同背景的參選人將會推銷對自己有利的進路。問題是,這個路線之爭會否變成如上屆的希拉莉和桑德斯之爭,在黨內製造過多的內耗。

最後順帶一提,雖然民主黨這邊參選人數眾多,又不是每一位都是以出線為目標的。例如得州的卡斯特羅(Julian Castro),就有不少評論認為他通過參選來爭取做副總統好像合理一點;又例如印第安納州的布蒂吉格(Pete Buttigieg),今年只是37歲,只做過一個小城市的市長。雖然他任內政績不錯,但一下子跳去選總統,就算在特朗普的年代還是有點過分,相信今次參選也只是為了增加知名度吧。

 

梁啟智  時事評論員





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