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2017年7月29日

張倩燁 EJ GLOBAL plus 軟硬中國

中泰建鐵路 曼谷政經得益

泰國政府本月中宣布,將通過向國內外金融機構借貸的方式籌集總額達1790億泰銖(約52億美元)的中泰鐵路第一期建設資金,該段鐵路將連接曼谷與呵叻。根據協議,該段鐵路由中國方面設計,泰國公司承建。

中泰鐵路項目歷經多年反覆,終於取得新進展,但該項目在泰國國內面臨多方面的反對聲音。技術專家期望中國方面能夠向泰國轉移更多的鐵路技術,國內反對派則指摘軍政府與中國接觸過近,有主動邀請中國干預之嫌。國際機構如亞洲開發銀行與聯合國也警告該項目的借貸成本對泰國太高,而經濟效益很難評估。

與東南亞許多國家一樣,對於與中國有關的基礎設施建設項目,泰國也懷有複雜的感情。一方面,泰國迫切需要來自中國的高鐵技術,另一方面又對中國在東南亞地區擴大影響力的前景感到擔憂。中泰鐵路曾因中方提供貸款的利率問題而擱置,泰方期望中國能比照向印尼提供貸款的利率來向泰國放貸,但對中國來說這樣就無利可圖,原因是在印尼鐵路項目上,印尼方面向中方提供鐵路沿線土地開發權,但泰國則無此附加條件。

中泰鐵路蹉跎多年有多個原因,除泰國政局不穩外,成本及收益分析是歷屆泰國內閣的首要考量。泰國北部人口稀少,呵叻人口只有10萬左右,尚不足中國縣城的人口規模,在此地區開通鐵路的運力不足,收益有限,而成本高企。此外,與中泰鐵路連接的中老鐵路老撾段也面臨相似問題,經濟發展落後,人口集中程度低,現有資源開發程度低,整個區域的收益前景不樂觀。

今年是亞洲金融危機在泰國爆發20周年,過去20年裏,泰國經濟發展滯後東盟其他地區,危機前泰國的「東南亞龍頭」地位不再。中泰鐵路項目理想的經濟效果應是帶動泰國經濟發展,並且強化泰國作為東南亞交通運輸中心的地位。因此,泰國內閣最終決定批准全長253公里的中泰鐵路項目,並將該鐵路的沿線經濟輻射能力與提升泰國戰略地位納入規劃,從而增加該項目的社會收益,而非只考慮經濟收益。

對於泰國來說,打通曼谷與泰國北部的交通連接,不僅具有拉動經濟增長的可能性,還可能對泰國未來的政治版圖產生長遠影響。

打通南北 消解紅衫軍勢力

2006年爆發軍事政變被迫下台的前總理他信的支持者紅衫軍,主要便是來自相對落後的泰國北部,這裏與曼谷的經濟聯繫不多,兩地經濟發展差距大。中泰鐵路曼谷到泰國北部段一旦聯通,泰北地區居民未來將有更多機會融入大曼谷經濟。與此同時,作為泛亞鐵路的一部分,該段鐵路也會將泰北與中國西南、老撾等地區連接起來,推動整個地區的人員流通。而一旦泰北地區與整個區域的連接更加通暢,經濟發展速度勢將高於泰國其他地區,「紅衫軍」的存在基礎也會逐漸消解,長久來看對泰國的政局與國家穩定是有益的。

此外,中泰鐵路南段將延伸至泰國羅勇府的港口瑪塔卜,將形成一條從中國西南地區至泰國東南部出海口的陸海聯運通道,未來中國對湄公河與馬六甲海峽的依賴將降低,而泰國作為區域交通樞紐的戰略地位將極大提高。港口的升級將伴隨腹地內的基礎設施建設,與港口配套的路上交通、物流行業也將迎來新的發展契機,創造更多的經濟增長點與就業機會。

因此,中泰鐵路對泰國的長期經濟與社會效益是值得期待的。對泰國來說,能否利用好機遇是發展的關鍵。鄰近的馬來西亞最近幾年打造關丹、馬六甲等多個國際港口,但由於各港口間距離過近,功能難以差別化,以至於港口品牌被分散,加之陸上基礎設施建設不全,導致港口利用率不高。這些是泰國發展陸海聯運時應汲取的前車之鑑。

張倩燁_政治風險顧問

 

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