2017年7月15日
日本政壇一直被男性壟斷,能夠攀上政府高位的女性都會備受矚目。當今日本政壇上就有兩名這樣的女性,一個是東京都知事小池百合子,第二個是防衞大臣稻田朋美。兩人的從政資歷不相伯仲,也同樣被視為潛在的下任首相人選。不過在本月初的東京都議會選舉成為二人政途的分水嶺:小池氣勢如虹,有望挑戰自民黨的執政權;不時爆出爭議言論的稻田則在選前再度失言,直接拖累自民黨選情,難辭其咎的她大概也政途堪虞。
現年64歲的小池百合子參選1992年的參議院選舉並成功當選,開始從政生涯。一年後她辭任參議員、轉戰眾議院也成功跑出,成為長勝將軍,到2016年因為角逐東京都知事才放棄連任眾議員。
獨力擊敗自民黨
小池最初是以日本新黨黨員身份從政,其後日本新黨解散,並多次和其他政黨合併改組,小池的黨籍也因而多次改變,直到2002年加入自民黨才穩定下來,仕途也在加入自民黨後開始暢順,2003年獲時任首相小泉純一郎邀請加入內閣,成為環境大臣。其後小泉兩次改組內閣,小池都獲留任,後來更兼任沖繩北方對策特命大臣,足以證明她能力非凡。
到安倍第一次上台,她更破天荒成為首位女性防衞大臣,可惜因為防衞省傳出洩密醜聞,她也跟自民黨大老不咬弦,故上任僅54天就匆匆辭職。小池與自民黨的分歧日益嚴重,到2016年的東京都知事選舉,她更自行參選,憑一己之力與自民黨推舉的候選人增田寬也及在野黨派支持的鳥越俊太郎對決,並以壓倒性姿態勝出。
小池擔任東京都知事後支持率一直高企,曾逼近80%,反映政績和作風得到東京選民認同:為了落實政綱,她多次與自民黨控制的都議會角力,改革者形象深入民心。而今次選舉大勝,更讓她政治能量大增,有更大的籌碼挑戰首相寶座。
相較之下,58歲的稻田朋美則可說是自己把大好仕途搞砸了。稻田原本被視為「明日之星」,她在2005年首次出戰眾議院選舉成功當選,擔任眾議員至今。即使在2009年自民黨在眾議院選舉慘敗,失去國會控制權,她也成功保住議席,此後她先後擔任多個自民黨內部高層職位,以至影子內閣的成員,逐漸冒起。
口不擇言招是非
2012年安倍領導的自民黨重新全面執政,稻田出任規制改革特命大臣,到2016年安倍改組內閣時調任防衞大臣,成為繼小池後日本第2名女防相。稻田的政治立場與安倍相近,也獲安倍看好,安倍甚至曾公開表示稻田是非常有利的潛在首相人選。
不過稻田上任後屢次爆出爭議言論和舉動,形象不斷受挫。她曾表示慰安婦在戰時是合法制度,惹來猛烈抨擊;她提出文化局不應資助2008年一齣名為《靖國神社》、探討靖國神社問題和二戰歷史的紀錄片,理由是「有政治傾向」的影片不應獲資助,惹來侵犯言論自由的罵名。
而稻田在東京都議會選舉前,代表防衞省和自衞隊呼籲選民支持自民黨,就被轟破壞公務員和自衞隊的政治中立原則,讓安倍不得不立即出來道歉救火。最終自民黨在選舉大敗,稻田自然難辭其咎,即使安倍仍能保住相位,也勢必會把她換走;這也代表稻田在未來問鼎首相的機會已大大減低。
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