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2016年7月7日

沈旭暉 平行時空

英倫海峽群島左右逢源

英國脫歐對英國各地分離主義的影響,筆者已談過不少,但除了蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭及倫敦,在英倫海峽上,還存在一個「有關第三方」海峽群島(Channel Islands),雖然對脫歐無直接發言權,卻要承受直接影響。

海峽群島並非英國正式一部分,也非殖民地或海外領土,官方身份是「英國皇家屬地」,跟英國的淵源可追溯至十世紀諾曼第王朝同時統治英法時期。

到十二世紀,法國把英國皇室逐出歐陸大部分地區,但海峽群島除外,島嶼的主權繼續屬於英國皇室,而沒有正式移交予英國政府。海峽群島總面積約200平方公里(約六分一個香港),人口16萬多,分為澤西(Bailiwick of Jersey)及根西(Bailiwick of Guernsey)兩個行政區。由於相關島嶼不正式屬於英國,自然也不是歐盟成員,島民手持的護照是「英國(海峽群島)護照」,除了少數「過去15年中從聯合王國領土移居至群島的英國人」,都無權參與脫歐公投。

英國公投脫歐後,島上官員對結果都沒有強烈反應。例如澤西對外事務官員沃爾溫(David Walwyn)表示:「無論公投結果如何,我們希望繼續保持跟英國及歐盟的商品自由流動,一切照舊。」根西外務長官托克(Jonathan Le Tocq)更直言:「脫歐對聯合王國造成的衝擊較對根西大得多」。這倒是事實,海峽群島與歐盟的關係,是英國入歐時分開議定的。

據英國1973年加入歐共體前的協議,海峽群島被要求另行跟歐共體進行談判,被賦予「歐洲關稅區」成員身份,令其商品得以自由出入歐洲單一市場,島民也得以在歐共體水域捕魚。

對外靈活 扮演橋樑

英國脫歐後,海峽群島要跟歐盟重新談判,一般相信不會與現時條款有太大不同。然而,海峽群島是著名「避稅天堂」,其獨立稅務制度吸引不少全球公司註冊,以逃避歐盟稅務監管,歐盟若是順道處理這問題,也是情理之中。為此,海峽群島官員未雨綢繆,已從兩方面「做工作」。一方面在布魯塞爾設立專門辦公室,游說歐盟官員,而對海峽群島外貿影響甚大的法國,曾將之納入逃稅黑名單,但今天態度已顯著改善,可見群島外交工作不可謂不成功。另一方面,海峽群島繼續保持與倫敦的友好關係,也指望倫敦未來跟歐盟就脫歐條款談判時,多照顧群島利益。

由於海峽群島不正式屬於英國,也鮮有「獨立建國」的構想,同時又能享有歐盟大部分優惠,在歐洲已構成一個特例。假如條款不變,經歷短期陣痛後,海峽群島甚至可能受惠於英國脫歐,乃至成為英歐之間的橋樑。在整場脫歐風暴中,海峽群島脆弱的經濟體積與靈活的對外關係機制,形成鮮明對比,這個「海峽群島模式」,似乎比「挪威模式」更多實惠,但英國作為大國,就不可能仿效了。其實值得向海峽群島學習的,反而是世上其他地方呢!

 (英文版本由EJ Insight翻譯)

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