2018年7月20日
美國聯儲局主席鮑威爾(Jerome Powell)周三在眾議院聽證會中表示,總統特朗普近月加徵關稅等貿易政策,已損害一些美國企業的營運。儘管他形容有關情況未反映在經濟數據之上,目前毋須改變貨幣政策取態,又小心翼翼避免批評特朗普及提到「貿易戰」字眼,但有意見認為這顯示,聯儲局對貿易戰後果感到憂慮。白宮顧問再為政府護航,強調目前向中國貨品加徵關稅,對貿易及經濟影響不大。
國會作證避批評特朗普
聯儲局同日發表俗稱《褐皮書》的地區經濟報告,顯示美國製造商一致對現時貿易政策感到憂心,多個地區已出現物價上升的情況,擔心加徵關稅導致原材料價格上升及供應中斷,將對生意造成嚴重衝擊。
鮑威爾向國會表示,貿易糾紛的影響需要一段時間才浮現,預期美國仍能維持數年經濟增長,可是商界的憂慮一旦增加,便會影響到他們的投資決定。他警告,若保護主義加劇,勢將進一步影響經濟,但未有直接批評特朗普的貿易政策,重申不干預行政部門決定,更稱華府貿易政策如最終帶來低關稅的結果,會有利美國經濟。
在議員不斷提問下,鮑威爾承認各國不斷增加關稅,將推高通脹,如同時面臨工資降低、投資減少及生產力下跌,聯儲局要同時顧及物價穩定及經濟增長,將面對巨大挑戰。有分析認為,如果特朗普未來數月加推關稅,或令聯儲局有更多理由暫停加息。
《褐皮書》顯示在全國12個分區中,有10個的經濟錄得溫和增長,而勞工市場供應與關稅成為商界擔心前景的主因,其中關稅字眼,在商界領袖的對話中出現達31次。同時,現時因加徵關稅而新增的成本,轉嫁至消費者的情況仍屬輕微至中等,惟部分地區未來將面臨更大加價壓力。
美鋁首當其衝 調低盈測
美國最大鋁材生產商美國鋁業(Alcoa)受首輪關稅直接衝擊,周三市後公布季度業績時,調低今年盈利預測,又透露關稅已導致公司損失1500萬美元。美鋁行政總裁哈維(Roy Harvey)形容,關稅是現時經營的重要難題,未想到在加拿大製造的產品亦不能幸免。
聯儲局憂慮貿易戰影響經濟之際,美國商務部透露繼鋼鋁及汽車後,亦已就進口鈾展開國安調查,隨時觸發另一場貿易摩擦。商務部長羅斯(Wilbur Ross)提到,現時用作發電及軍事用途的鈾,本土產品只佔5%,遠低於30年前近半的比例。
白宮貿易顧問納瓦羅(Peter Navarro)昨天說,中美兩國經濟規模合共達30萬億美元,兩國目前向對方徵收的關稅只影響很小部分貿易,對經濟及貿易的干擾不如外界所說般大,反而可令投資資金流向有正面調整。
國際貨幣基金組織(IMF)發表報告,預測特朗普發起貿易戰後,最壞情況將導致環球國內生產總值(GDP)減少0.5%,金額達4300億美元。IMF表示,美國徵收關稅及隨之而來的報復措施,對發達及發展中國家維持經濟增長構成重大風險。
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