2017年8月4日
金管局前總裁、現任行政會議成員任志剛昨日在個人網誌「任總觀點」發表文章,批評政府過去10年一直採取的「守財奴」政策已不合時宜,雖然穩健有餘,卻進取不足,矛頭直指擔任財政司司長近10年的曾俊華。任志剛認為,當經濟增長速度太慢,便需要增加政府開支、減稅或作出赤字預算;當經濟增速太快,可採用相反的財政政策,暗示公帑應按形勢靈活運用。
任志剛相隔5年再度在個人網誌撰文,似是為特首林鄭月娥在10月發表的《施政報告》鋪路,預示政府準備增加開支推動經濟。
讚任總具建設性 否認「夾過」
正在新加坡訪問的林鄭月娥對任志剛的看法表示認同,稱文章內容與她競選期間和在政綱提出的理財新哲學都是異曲同工。
林鄭回應說,自己對《基本法》第107條的理解,也並非僵化地認為每年《財政預算案》都是量入為出,不可有赤字,相信任志剛的意見能在社會引起討論,對她日後工作有裨益。林鄭月娥又讚揚任總的文章具建設性,但強調與對方「無夾過」,「唔係我叫佢寫篇文章」。
任志剛昨日以〈香港公共財政管理〉為題,指香港在過去10年經歷有史以來偏低的經濟增長,相信港人都希望政府能投資未來,為香港的經濟注入新動力,但10年來政府一直採取「守財奴」政策,導致大量盈餘出現,拖着經濟後腿,「可說是穩健有餘,進取不足,亦不合時宜」。
政府開支限GDP兩成不正確
任志剛表示,雖然《基本法》第107條提到要以量入為出為「原則」、「力求」收支平衡和「避免」赤字,但沒有禁止逆周期的財政赤字,亦沒有禁止政府在處理經濟結構的問題時,暫用赤字預算去積極投資未來。
資料顯示,主要由政府財政盈餘積累的財政儲備過去1年大幅增加,由2006/07年度約3658億元,急升至2016/17年度的9357億元。
任志剛又特別指出,《基本法》第107條有關財政預算與本地生產總值的增長率相適應的條文,經常被人忽略及誤解,常被理解為政府的支出與收入要與本地生產總值同步增長,又或政府支出應限制於本地生產總值的一個固定比例,如20%,「這些解釋都不正確」。
過去10年大部分《財政預算案》都是由曾俊華制訂,並於2014年接納《長遠財政計劃工作小組》的建議,認為維持公共開支在本地生產總值20%是適當水平。
任志剛表示,財政預算是以金額計算,是「量」的概念,本地生產總值以速度計算,是「速」的概念,條文使用「相適應」而非「同步」,其理解就如汽車行得太慢,便須「踩油」,行得太快便須「收油」。即當經濟增長速度太慢時,便須要增加政府開支、減稅和作出赤字預算,當經濟增長速度太快,則可用相反的財政政策。
學者:物流航運須投放資源
他又稱,編製《財政預算案》時,需以務實的態度和適當的彈性,審時度勢,作出最佳的經濟周期性判斷,預測及處理收入和開支方面的影響。
浸會大學財務及決策學系副教授麥萃才認為,香港確要在多個環節進行投資,例如物流、航運業方面現時跑輸很多城市,空運上又受制於航班升降的容量,故應該發展「三跑」,其他如旅遊,以至創新科技及金融條例的更新都要急起直追。
麥萃才說,政府過去其實有投資基建,但很多情況因社會太政治化而拖慢,而量入為出的理財做法並無問題,赤字預算不是不可以接受,最重要是資源投放於什麼地方。
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