2017年2月23日
針對本港稅基狹窄及與國際稅務措施接軌等問題,財政司司長陳茂波在《財政預算案》中提出,在財經事務及庫務局屬下成立稅務政策組,全面檢視本港稅務政策。陳茂波稱,稅務政策組短期主要目標是利用稅制工具爭取創科及飛機租賃等業務來港發展,擴闊稅基則為之後的目標。
陳茂波解釋,香港一直奉行簡單低稅制,按地域來源徵稅,並以直接稅為主。然而,鄰近地區均以稅務優惠為手段吸引外來投資,藉此促進特定產業發展及加強競爭力。此外,國際社會正推動打擊洗黑錢和應對企業侵蝕稅基及轉移利潤的措施,香港亦須作出配合。
任內難有具體結果
他承認香港稅基狹窄,收入來源集中在少數產業,例如在上年度,賣地收入和利得稅收入分別佔政府收入14%和31%,利得稅中超過四成來自金融和地產行業。如果環球經濟及金融市場大幅波動,將大幅影響政府的收入,繼而削弱政府的財政承擔能力。有建議應把利得稅分兩級制,小企業的稅率較低,但陳茂波指政府不能輕言減稅,以免動搖政府的收入基礎。政府消息人士稱,若實行利得稅兩級制,政府每年可能少收50億元稅款。
預算案中建議成立的稅務政策組,將從宏觀角度審視稅務課題,包括檢視香港與國際稅務的接軌情況、積極研究如何通過包括提升科研開支的扣減等稅務措施,促進支柱、優勢和新興產業發展;同時改良香港的稅制結構,研究擴闊稅基和增加收入。
政府消息人士稱,稅務政策組將會是財庫局屬下的常設專職機構,其骨幹成員包括財庫局局長、秘書長、副秘書長和稅務局局長及其團隊,財庫局亦會開設4名非首長級職位配合小組工作。稅務政策組會先因應骨幹成員的討論及建議訂出研究方向,而特定課題如銷售稅是否在研究之列仍是未知之數,稅務政策組成員亦會包括外界專家。
不過,消息人士直言,雖然預計小組可於今屆政府任內成立,但相信暫難見具體成果。
畢馬威香港稅務主管合夥人劉麥嘉軒表示,絕對支持設立稅務政策組,並指「遲好過無」。她認為,香港對內應利用稅務工具協助經濟發展及達成政策目標;對外則應配合國際稅務趨勢打擊逃稅及避稅,以維護香港國際金融中心的地位。
倡私人開放式基金免稅
她指出,即使政府日後開徵新稅項以擴闊稅基,市民亦未必一定要繳交更多稅款,例如假設政府決定開徵銷售稅,可以同時減低利得稅稅率,以一籃子措施維持市民的稅負在相若水平。預算案亦提出其他稅務相關措施,包括建議擴大利得稅豁免範圍,涵蓋在岸以私人形式發售的開放式基金型公司,從而吸引基金來港註冊,財庫局即將就立法建議諮詢業界。
另外,政府為鼓勵市民使用私營醫療服務,在預算案中提出會為購買受規管醫保產品的市民提供稅務扣減。消息人士指政府正研究相關細節,最快要到2018年才會有細節公布。
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