2014年10月21日
在現正召開的中共四中全會上,國家主席習近平將確認的一項重要國策,預料將是「向西開放」。香港男士們且莫興奮,這不是說廣東省東莞市向西村,更不是網絡作家「向西村上春樹」筆下的「一路向西」;而是有別於改革開放頭30年中國主要從沿海向東面的美洲及歐洲開放,現在要反過來向西開放。
為此,國家發改委、外交部及商務部等三大部門,本月初已向國務院提交了「一帶一路」總體規劃,預料於四中全會後正式批覆立項。所謂「一帶一路」,帶是指「絲綢之路經濟帶」,路則是「21世紀海上絲綢之路」,兩者合計將覆蓋44億人口,等於大半個地球。
反制美國TPP
或曰,中國全國人口13億,何解可以提出覆蓋44億人的規劃?不妨從這角度看,「一帶一路」均是由中國起步向西推進,中間分別穿過中東及東南亞,最終抵達歐洲;其中,中國和印度合計已有27億人,再加上歐洲7.4億、東南亞6.2億及中東3.7億人,故總數約44.3億人。
由此可見,「一帶一路」規劃有多宏大,亦可視作中國對美國TPP(跨太平洋自貿協議)的反制,事關TPP將覆蓋全球近40%GDP,但設定了很高的自貿門檻,擺明「唔摻中國玩」,被視為美國對中國的圍堵;而「一帶一路」雖然覆蓋全球大半人口,卻恰恰不包括美國這個最大經濟體。換言之,中國高呼「我有全球44億人」,反擊美國的「全球40%GDP」,就像旺角示威者跟警察「互兇」。
除此之外,「一帶一路」還有兩重政治意義,首先,「絲綢之路經濟帶」循陸路向西包攬中東地區,這恰是現時最「反美」、亦最令美國頭痛的一個地區,絲路經濟帶也可視作中國向這個地區進一步統戰。另外,「21世紀海上絲綢之路」則循海路向西越過東南亞,經蘇彝士運河直達地中海,可視為打破美國在東、南海包圍中國的第一島鏈。
「一帶一路」符內政需要
除了國際戰略外,「一帶一路」亦符合中國內政需要,因為經過改革開放30多年發展,東南沿海實際上已達中高等發達程度,進一步增長動力有限,現時亟待發展及挖掘的是中西部地區,「一帶一路」正可帶來動力。
不過,有別於美國的TPP,人家的參與國家都經過多年艱辛談判,正式簽署了國與國協議,白紙黑字列明權利與義務,主要是近95%貨物都完全免關稅,因此TPP一經簽訂,覆蓋全球近40%GDP的十多個國家便等於打通為一個市場,經貿關係密不可分,有立竿見影之效。
相反,「一帶一路」現時只由中國單方面提出,對於相關周邊國家僅限於知會及邀請交流,遑論有經過談判及簽署正式協議;筆者甚至相信,部分國家(尤其是親美的印度、印尼及新加坡等)根本沒興趣「被加入」這個44億人的大藍圖。
類似大計多雷大雨小
事實上,中國歷來拋出過不少類似的大計,例如由廣西跟東盟合作的北部灣經濟區,以及聯合俄羅斯與中亞國家的上海合作組織經濟區,甚至是食正潮流的金磚四國經濟合作區等,但通常熱熱鬧鬧開了幾次峰會後便沒有下文,更談不上有可觀的具體成果。
古代的絲路及海上絲路分別是中國在漢、宋兩代盛世孕育的跨國貿易路線,不但大大促進了中原經濟,更帶動周邊國家興旺及造就了中西文化交流。當今中國自詡為睡獅蘇醒,習近平更被視為一代雄主,提出復興絲路及海上絲路可謂順理成章,何況「一帶一路」在牌面上真的切合中國外交內政需要,這大計就算打個五折只能實現一半,已足以讓習近平名垂青史。
然而能否打破歷來同類大計的雷大雨小宿命,且看習近平在四中全會及之後如何闡述。
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