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2022年5月31日

鄧淑明博士 科網人語

最美好時刻尚未來臨

今天分享兩個關於創業的小故事:

1、走出舒適區

1972年5月1日,藍帶體育(Blue Ribbon Sports)收到日本跑鞋公司正式通知,要結束代理合約。遽然失去做了7、8年的生意,這間公司只得另起爐灶,銷售自家開發品牌。公司創辦人之一奈特(Philip Knight)在今年公司50周年回憶道:「(收到被解僱通知)正是我們期待已久的一刻。這一刻,我們不再為他人服務,我們要以自己的品牌實踐自己的想法,將來不論成敗,也只是我們自己的事。」

就是這樣,運動品牌Nike誕生了。從代理成名日本跑鞋的舒適區,到以自家品牌面對激烈的市場競爭、客戶嚴苛的要求、經濟的高山低谷,每一天肯定都如履薄冰但又戰意高昂。

我看到奈特今年5月初在Twitter發表的這封信,感觸良多。我在25年前也創辦了自己的公司,從穩定的大學教職轉至前景未明的電子地圖營銷業務。一如奈特希望產品提升運動員的潛力,我們也致力利用地理資訊系統(GIS)去增強香港的城市規劃、運輸交通、環境保育、救災防洪等多項效能。

過去25年我都兢兢業業,幸運的事沿途有一群得力的同事和欣賞我們服務的客戶,但如果當天沒有從舒適區踏出第一步,也不能欣賞到今天的好景致。

2、把握機會

100年前,一個美國女生艾爾哈特(Amelia Earhart)夢想成為傑出的飛行員,但當時普遍重男輕女,女性被定型為受保護的一群,因此艾爾哈特雖然已學過駕駛飛機,但卻難以和男生一樣從事飛行員的工作。直至一天有人竟提出要贊助她飛越大西洋,成為史上女性首人。但問題是,她並非當機師,而是像她形容的如「一袋薯仔」般全程在兩個男機師後排,只能做紀錄和拍照的工作。從艾爾哈特描述中,你可以感受她的委屈,但她知道機會也許可一不可再,不能等到天時地利人和萬事俱備才行動,因此毅然接受了邀約。

回想25年前,香港不時興資訊科技,聽過GIS的人也寥寥可數,僅憑個人對這種先進科技的信念和「勇」字當頭,把握機會,才改寫了紙本地圖主導市場的現實。一如艾爾哈特後來創造了多項世界紀錄,包括成為首個獨自橫越大西洋的女機師,成功扭轉了女性弱者形象。

今天,超過兩年的新冠疫情令全球經濟疲弱,大家對前景都有點虛怯。回想2008年環球金融危機時,全球也一片愁雲慘霧,但不少現在改變世界的企業,卻都在之後誕生,例如WhatsApp(2009年)、Instagram(2010)和Uber(2009)等。勇於走出舒適區,把握機會,the best is yet to come,謹與其他初創共勉。

鄧淑明博士_香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授

 

(編者按:鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎?》現已發售)

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