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2021年9月20日

高天佑 新聞點評

老麥「大到不能補」

香港麥當勞今年似乎頗多阻滯,繼年初曾經出現薯餅和雪糕花生缺貨之後,近日連其最受歡迎食品之一的脆香雞翼也陷於短缺,難免拖累生意。這固然關乎新冠疫情下全球航運物流大混亂,但人們亦會問,為何甚少聽聞其他快餐店「出事」?莫非在香港老麥經營權賣給中信(00267)、母公司變成「金拱門」後,管理質素不復以往?事實上,老麥頻頻斷貨很大程度屬「非戰之罪」,緣於該集團實在太「大」,以致「大到不能補」。

脆香雞翼斷貨非戰之罪

「邊度有貨?」這是香港近日市面經常聽到的問題,說的並非最新iPhone 13,而是麥當勞脆香雞翼,皆因老麥雞翼供應深陷短缺,由港九市區開始,全港各區分店陸續斷貨,「賣一隻少一隻」。有些雞翼迷為了「頂癮」,不惜走到新界甚至離島分店大快朵頤,他們慨嘆「沒想到今日食雞翼要好像搶購絕版波鞋」。

香港老麥在其Facebook專頁解釋,這次「雞翼災難」來自供應鏈受不穩定的國際航運影響,事關香港分店的雞翼主要由泰國供應,但近日貨輪船期延誤,以致面臨「冇雞翼賣」。

不少M記粉絲對此已經見慣不怪,該集團今年初曾經出現早餐薯餅短缺,後來雪糕花生一度斷貨,今次就輪到雞翼,全都與疫情弄致全球航運大混亂有關。還有人打趣說,下次會否連漢堡包、麥樂雞也缺貨?屆時老麥可能要改賣乾炒牛河和白粥油炸鬼。

然而,雖說大家普遍理解航運混亂導致供應鏈緊張,惟亦不禁會問,為何沒見到其他快餐店「出事」?例如肯德基及Jollibee炸雞供應至今源源不絕,「全部都係雞」,點解M記雞翼特別缺貨?有人提到,香港老麥經營權在2017年售予央企中信,母公司改名「金拱門」,莫非管理質素有所改變?

不過平情而論,老麥身為香港最大規模美式連鎖快餐店,營運逾240家分店,較第二位多出兩倍以上,其供應鏈管理難度也不可同日而語。舉例說,版圖巨大的老麥,每日需求和消耗的食材量驚人,加上本港租金昂貴,集團不可能儲藏太多食材備用,必須嚴格甚至精準執行Just-in-time供貨模式,每批到港食材於短時間內盡快用完,否則倉租成本相當沉重。這十幾個月面對全世界供應鏈繃緊,一旦船期稍為延誤,老麥食材便比其他快餐店更易「斷供」。

再者,儘管各快餐店品牌皆標榜獨門秘方,對食材有嚴格要求,但亦絕非完全無可替代。例如當泰國雞肉短缺時,大可改為採購肉質和口感相若的巴西雞肉。因此,當一些相對中小型餐飲集團面臨食材缺貨時,為了保持營運和信譽,往往不惜加錢從其他渠道緊急補貨,寧可承受虧損也要確保「夠貨賣」。可是以老麥的規模,霎時間不容易找到「Plan B」助周轉雞翼,誰會有貨源為其「補倉」?

其實,英國近日的快餐店缺貨危機比香港有過之而無不及,面對國際航運混亂、脫歐、勞工不足(部分工人享受疫下政府補助,未有太大意欲回歸崗位)三重打擊,導致供應鏈「亂上加亂」。當地麥當勞自8月起已把奶昔從餐單下架,肯德基也向顧客發出「溫馨提示」,預告部分分店的食品隨時會停止供應。

此外,就連英國著名的Nandos烤雞店,亦因為雞肉短缺,宣布45家分店暫停營業,同樣「拉閘」的還有超過50家Burger King漢堡王分店。某程度上,香港食客已算相對幸福,起碼M記仍家家開門營業,沒了脆香雞翼,可改食麥樂雞,或者幫襯KFC、Jollibee、Burger King。

供應鏈失序短期難改善

除了香港特區老麥「冇雞翼賣」,維記、雀巢牛奶公司等品牌的鮮牛奶產品也出現斷供情況,背後原因跟M記雞翼短缺相似,皆因鮮牛奶講求新鮮,不可能在貨倉或海上長期儲貨,一旦出現船期紊亂,便會最先亮起紅燈。

隨着歐美感恩節和聖誕節消費旺季臨近,當地商家開始大舉進貨及補貨,環球供應鏈失序情況短期內恐難大幅改善。香港繼「雞翼災難」和「鮮奶危機」後,接着或將上演更多缺貨事件,商戶、消費者以至政府都要做好心理準備。

 

(編者按:高天佑著作《中產必須死》現已發售)

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