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2020年6月8日

周一人物

McLennan視家具如衣服 看見要開心
Indigo Living創辦人 訴說30載居港情

大部分港人棲身蝸居,裝修設計最緊要多功能,然而在家具品牌Indigo Living創辦人John McLennan眼中,實用不等於樸素,可華實兼備,「家具像衣服,尤其近年社會氣氛變差,若回到狹窄寓所,面對不美觀物件,心情更負面。」來自加拿大的他,1989年已在港定居,愛之深、責之切,對這小島分外有感情,「新冠肺炎雖嚴重但短暫,最怕疫情過後,又重回沒完沒了的示威,那才麻煩。」

McLennan在加拿大溫哥華出生及成長,因碩士課程主修亞洲研究,1987年東來實習,結果樂而忘返,畢業後決定留下發展,「當年有幾個選擇:雅加達、曼谷、台灣和東京,惟考慮到那時日本經濟已過巔峰,自己又不太熟悉印尼和泰國環境,台灣有間生產兒童家具工廠,提供工作機會,就揀了台灣。」

在寶島住了兩年,有次一位香港客戶邀他來港度假,「對方有艘帆船,我一落機就直接去遊艇會上船,在西貢度過很愉快的周末,然後回銅鑼灣上岸,直往機場返台灣;那時只覺香港是個很神奇城市,實情根本未曾好好遊覽觀光。」結果這美麗誤會,引起他對東方之珠的無限嚮往,未幾該客戶力邀McLennan過檔來港,他二話不說答應。

揀來港工作因美麗誤會

驚鴻一瞥跟深度接觸,換了場景,落差也大,「來到後才發現,原來要在葵涌工廠上班,與想像中是兩回事。」McLennan如今想起仍不禁失笑;既來之、則安之,加上年輕時對世界充滿好奇,即使工作環境不似預期,仍很快適應這裏的生活,在中環荷李活道租屋住,閒時到附近酒吧消遣,倒也寫意。

1994年,McLennan被當時任職的公司派駐美國三藩市,重回熟悉的北美洲,理應高興,惟他對香港念念不忘,「在加州第一年很開心,第二年一般,第三年已覺悶。」適逢他與妻子均在港找到不錯的新工作,遂於1997年再次東來;其後創業,並於1999年起涉足家具零售、租賃、項目設計等業務。

杜拜遇商機 索性做老闆

說到自立門戶,要由2002年加盟本地家具零售品牌Banyan Tree講起。到任2年後,他去中東杜拜出差期間,機緣巧合發現一個很具潛力的投資項目,滿心歡喜向時任老闆建議,惟對方表明志不在此,希望發展其他業務;McLennan相信自己判斷,不欲放棄良機,計過數後,決定把公司改組,成立Indigo Living,翌年更收購老闆手上股份,正式成為大股東。

入行多年,對講究quality of life的McLennan來說,家具已不止生活必需品般簡單,還有更深層意義,「它就像衣服,你一定要有,選擇可以很多,有些人或只追求實用性;試想想,你平日跟家具的『共處時間』,肯定比穿同一件衣服更多,自然會希望挑選能力範圍內最好的,尤其近年社會氣氛差,加上疫情,很多時間留在家中,若回到狹小寓所,與家人『困獸鬥』,且面對不美觀的家具,心情只會更負面。」

做生意難免遇到挑戰,他憶述,有段時間杜拜業務發展得太好,項目源源不絕上門,可是公司擴張過急,所有項目幾乎同時要付訂金,一度引發現金流問題,「事件令我上了寶貴一課,明白到無論市況有多好,都要保持危機意識。」

最怕疫情過後示威重來

若論職業生涯最大難關,McLennan不假思索,直言是過去一年,「先是反修例示威,然後到新冠肺炎疫情爆發;兩者相比,疫情影響雖嚴重,我知道總有日會完結,最大憂慮是疫情一完,就再陷入沒完沒了的示威局面,香港承受不起這種動盪。」觀乎近期社會運動有死灰復燃跡象,McLennan的擔心,看來並非杞人憂天。

在港生活前後近30載,McLennan坦言較在故鄉加拿大日子更長,目前環境令他心傷;惟問到會否長留此間,他卻說不準,「人生很多事永不能說不,我沒有水晶球,不會知道未來三五七年發生什麼事,兒子現於紐約工作,女兒明年中學畢業,應該都會到當地升學,我雖不想搬去紐約,有時家事並非由我一個揸主意,也要尊重太太的意見。」

McLennan語帶感慨地說:「只要我仍享受香港生活,盡可能都想留低;我不抗拒挑戰,可是不希望變得氣餒或抑鬱,如有日香港氣氛變成如此,不得不考慮離開;雖然我已視這裏為家,幸運地我擁有另一本(加拿大)護照,理論上要走隨時可以,但當然不捨得,且必須考慮200位員工生計,尤其不少是多年老臣子,自己不可能話走就走。」

每個人對居住的要求各有不同。家,某程度上是社會縮影,近年發展商推出面積迷你的「納米樓」也有捧場客,其實室雅何須大,只要舒服,相信人人都「愛回家」。

 採訪、撰文:許鎮邦

攝影:黃潤根、被訪者提供

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