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2018年10月8日

StartupBeat 創科鬥室

李景輝冀創意連繫世界
離蘋果展拳腳 港人籃球App揚名

蘋果公司上月舉行新產品發布會,講台上出現了港人的身影,他就是在香港土生土長、曾在蘋果公司工作8年多的李景輝。他以NEX Team共同創辦人兼行政總裁身份,介紹其開發的運動科學應用程式(App)HomeCourt。

這款手機App標榜用人工智能(AI)技術收集和分析運動數據,協助球員提升投籃技巧。用戶毋須於球場或籃球外掛特定感應器,只要把已安裝HomeCourt的iPhone穩定置於三腳架或地上,再以機身鏡頭瞄準球場範圍,App會自動辨識籃框、球場、三分線和球員等目標,按鍵後即可追蹤投籃動作。若球員成功射入,App就會在操作介面上,於投籃位置標示圓點,射失的話就出現紅色交叉。

不斷嘗試 第15個念頭跑出

新推出的iPhone Xs、Xs Max或XR由於已內建A12 Bionic處理器,程式更可實時追蹤球員位置、投籃姿勢及預測拋物線,同步探測投籃類型、球員雙腳角度、球速,以至出手(Release)角度、時間、高度等數據。球員在球場哪個區域發揮較佳,左手或右手的射籃準繩度較高,均可在HomeCourt上一目了然,方便日後作針對性訓練。

身在三藩市的李景輝及拍檔林天然透過視像電話接受本報越洋專訪,李景輝回憶研發HomeCourt的背景,他笑說:「我每個星期都會打籃球,有一晚太太和女兒專程到球場睇我打波,通常這些情況都是一球不入。」

在摯親面前「失威」後,李景輝想研發一個小工具,自動剪輯球賽精華片段,好讓妻女明白他的真正實力,更希望工具捕捉球場活動數據,化身籃球員提升球技恩物,於是成就了今天的HomeCourt。

當時剛辭職離開蘋果公司的李景輝早有創業打算,「想用一些有趣意念跟世界連繫,有些事情在搞初創時才有機會體驗得到。」他坦言,自己曾有14個創業念頭,但通通是秘密,而HomeCourt是第15個,亦是目前唯一實現的一個。

李景輝找來3位蘋果公司的舊同事一同研發HomeCourt,並拍攝地區籃球隊練習和比賽的情況。他們利用蘋果去年發布的AI機器學習框架「Core ML」,讓系統辨識籃球目標、何謂投籃成功等,同時收集各方意見,了解產品的切入點。

獲球星拿殊林書豪投資

HomeCourt於今年7月正式推出,目前首30日免費無限試用。試用期結束後,用戶每月首300次射籃繼續免費,或每月支付7.99美元換取無限次使用。值得一提的是,NBA勁旅波士頓塞爾特人、費城76人和侯斯頓火箭,皆以HomeCourt訓練球隊。李景輝強調,NBA球隊和一般用家所使用的HomeCourt功能一樣,「過往NBA球隊大花金錢安裝不同攝錄機和感應器(收集訓練數據),現在普通人用一部iPhone都做到相同效果。」

HomeCourt的投資者不乏球壇名宿,包括剛於今年入選NBA名人堂、曾兩奪NBA最有價值球員的拿殊(Steve Nash),以及亞特蘭大鷹隊華裔球星林書豪、達拉斯獨行俠班主庫班(Mark Cuban)等。李景輝透露,尚有其他NBA界別以外的投資者,目前籌得的資金約有400萬美元(約3120萬港元),又強調運動數據化是營運目標,寄望將來技術能擴展至其他運動項目。

三藩市創業生態勝香港

李景輝與林天然均指出,三藩市灣區的創業生態優於香港,皆因人人都有創業夢,也願意交流意見,「只要你有一些世上前所未有、能為用戶帶來良好體驗的東西,這裏(灣區)的人自然會留意你,甚至想參與其中,哪怕是投資或掏腰包買你的產品。」

採訪、撰文:陳子健

(英文版本由EJ Insight翻譯)

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