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2018年10月8日

皮凱提批港廢遺產稅不智
籲增財產流動透明度 消除社會不平等

《21世紀資本論》作者、法國經濟學家皮凱提(Thomas Piketty)上周五在港就全球化與不平等兩大議題發表演說。皮凱提一向提倡就財產徵收累進稅,主張全球各國應促進財務資料透明化,並相信全球化下需要增加高等教育,以處理社會不平等變得嚴重的情況。他今次亦提到,香港可由增加財產流動資料透明度等方面協助消除不平等,並認為港府當年取消遺產稅的決定屬不理想。

梁錦松駁措施助吸資金人才

香港政府在2005年唐英年擔任財政司司長期間廢除遺產稅。前財政司司長梁錦松等在皮凱提演講後參與對談,皮凱提期間提到,相比日韓台等亞洲地區,中港兩地現時均沒有實施遺產稅,對為何不要求富人作更多貢獻表示困惑。梁錦松立即向他解釋,香港經濟規模細小,如要維持自由經濟體系及有效聚集錢財及人才,必須依靠政策配合外地人才生活,取消遺產稅為其中之一。

皮凱提其後接受傳媒訪問時坦言,梁錦松描述香港弱勢的說法有誇大成分,重申香港在解決不平等問題上可擔當更積極角色,並認為小經濟體亦可實施累進稅。他表示,香港與中國內地分別取消或沒有設立遺產稅,令外界無法有效掌握財產分布及增長,對經濟學家理解社會不平等而言十分不理想,政府亦失去了量度不平等情況的「探熱針」。

內地須打擊走資免蹈俄覆轍

皮凱提指出,中國過去20年高速累積財富,情況須多加注意,中國亦應透過實施累進稅打擊走資,避免重蹈俄羅斯上世紀九十年代的覆轍,被官二代把大量資本帶離當地,造成公共財富嚴重損失。

被問到身處全球最自由經濟體香港的感受,皮凱提坦言單單容許累積財富的經濟自由,並不等同政治及社會自由,又稱香港正處於必須維持高度自由經濟體系及稅務天堂的幻象。至於為何難以向公眾解釋不平等的壞處,皮凱提認為人們總難以理解何謂過多,尤其在經濟增長下,不平等的後果更易被大眾接受。

談及意大利政局,皮凱提直言十分憂慮當地情況,形容由民粹五星運動黨(M5S)及極右北方聯盟黨的聯合政府為噩夢,意大利一方面推行嚴打移民、單一稅階為富人減稅等右翼政策,另一方面則打算推行全民基本收入(UBI)的政策平台,他認為實屬瘋狂,反問推動全民基本收入所需款項在減稅後應從何而來。

皮凱提認為,意大利有部分排外政客舞弄民意,把當地現時經濟問題全歸咎於歐盟。不過,他亦批評法國及德國在處理歐債危機時做法自私,認為在盈餘充足下,應准許意大利延遲償還國債,把款項用作推動經濟復甦,同時提倡歐羅區國家須有計劃投資到教育之上。

採訪、撰文:葉漢樑

 

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