2016年12月19日
唐偉康在美國國務院系統中算是罕見例子,因為在他達四分一世紀的外交官生涯中,幾乎全部時間都投身於經貿事務,沒怎麼涉足過政治外交。他一直主理亞太地區,近年也致力推動泛太平洋夥伴關係協定(TPP);而即使特朗普揚言會將之廢除,唐偉康仍對TPP抱有希望。
唐偉康指出,一旦談到TPP,外界往往集中討論這項協議的成員國名單上,並很在意有哪些國家加入了協議、哪些國家未有參與、哪個經濟體尚未夠資格加入等。但他卻認為,談論TPP應着眼於協議中的細節內容,因為協議的成就在於達致更深遠的貿易自由化,磨合各國的貿易規則。
這些細節包括訂立商品及服務的貿易守則、增加跨國投資機會、改善對投資者的保護。在貿易以外,TPP亦要求各國加強保護勞工權益和自然環境的措施。
唐偉康坦言,這是一個相當理想的情況,而觀乎政治現實,美國人卻對全球化、科技演進、外資增加帶來的衝擊感到焦慮。因此,美國人會擔心TPP拖累美國經濟,他甚至不諱言,自己也不清楚TPP會否以目前的面貌延續下去。
冀細節為各國所用
不過,唐偉康認為,即使美國真的離開了TPP,其他成員國仍會延續這份協議,改善全球治理系統,以促進全球貿易自由化,達致互惠共贏。而且,亞太經合組織(APEC)、東盟等區域合作組織亦很可能從TPP細節中取材,改善其合作模式及規則;美國與個別國家如南韓簽訂的雙邊投資條約,也有部分TPP的影子。
換言之,唐偉康相信,縱使TPP將來可能面目全非,但它帶來的成果將長遠為各國所用,最終促進貿易自由化這個最重要的目標。
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