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2015年10月9日

黃岳永 科網人語

知識與勇氣並存之火星任務

萬聖節又到,傳統上應該是死神喪屍鬼怪齊飛的恐怖電影天下。不過,今年10月最吸引的荷里活電影不是恐怖片,而是麥迪文(Matt Damon)主演、由科幻小說改編的《火星任務》(The Martian)。

以太空為背景的科幻電影為數不少,但相對於講述人類利用機械人或人工智能等「金手指」解決難題,《火星任務》的劇情無疑貼近現實得多。電影改編自Andy Weir的同名小說,講述火星探索計劃的成員在執行任務期間,遇上了大風暴,麥迪文飾演的太空人遇上意外而未能登上接駁小艇,結果獨自一人留在火星上。

被網友笑言「又要等人去救」的麥迪文,其實並不只是坐着等待拯救。他好運撿回一命後,先要設法通知NASA自己仍然生還,還要面對現存的太空食物大概只夠食一年,但下一艘太空船在4年後才會來到。身為一位植物學家,他決定挑戰難度,在寸草不生的火星種植馬鈴薯,同時需要設法提煉食水才不致渴死,難關可謂一個接一個。

電影貼近現實

這亦是我說電影接近現實的原因,火星對於我們絕非遙不可及,早在2012年已有一間荷蘭公司提出移民火星,Elon Musk亦着手開發能發射到火星的火箭,以達致移民火星的最終目標。這些計劃發展及落實的過程中,火星拓荒者也將面對陌生環境的種種危險,甚至可能真如電影中出現不小心「走失」的問題;而麥迪文解決問題的方法,都是來自其從書本上學習的真實知識。

須知道火星與地球相距5460萬公里,救人並非派一架車或飛機這麼容易,而是要花費龐大人力物力。電影中麥迪文獨自一人等待救援,連生存也是近乎不可能的任務,但他並沒有咬牙切齒的悲觀情緒。發現自己掉隊後,他僅沮喪了一兩天,便樂觀地面對被遺留在火星上的事實;即使深受孤獨和難題所煎熬,他還是繼續想方設法生存下去。

遇困難須保持冷靜

麥迪文面對難關時仍能保持一顆樂觀的平常心,還可笑言「幸好我是植物學家」,活用自己的能力和知識克服難關和面對孤獨。此舉說來容易,其實正是大部分現代人所欠缺的一項能力。近日我有幸訪問幾位頂尖運動員,其中有參加三項鐵人賽事的好手坦言,每次比賽前都會花10分鐘,在腦海中模擬整個比賽過程及制定策略;若在比賽中遇上任何意外,切勿驚慌失措,須保持冷靜審視狀況,再找出解決方法。

無論是挑戰極限的運動員,抑或在火星上以生存為目標的麥迪文,在遇到困難時,都不會大叫「死啦死啦」便高舉白旗,而是會保持冷靜,再想辦法渡過難關。人生何嘗不是如此?以知識和勇氣裝備自己,才可品嘗成功的果實。

黃岳永

香港資訊科技商會會長

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