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2015年3月3日

馮永康醫生 心臟科

突然死亡

毫無疑問,對於心肌梗塞的最理想治療方法一定是進行緊急心血管介入治療,透過「通波仔」及支架打通已閉塞的心臟血管。但是,根據一項在2005年的大型研究,在超過一萬四千位心臟病發的病人中,大概有一千人在病發後首半年內突然死亡,死亡率大概是7%,而超過五分之一突然死亡的病人都是在首一個月發生。

「突然死亡」泛指病人在似乎十分穩定情況下,看似無原因下突然去世。大部分的原因是因心律問題,尤以心室顫動為最常見的原因。其中心肌梗塞後突然死亡的病人當中,以心臟衰竭的病人機會最高。若心臟射血指數在30%以下,在首月中突然死亡的機會達21%。對於這麼嚴重的情況,科研人員當然會全力探討如何避免再發生不幸的事。大家可能記得埋置式心臟除顫器是一項非常有效解決突然死亡的治療。顧名思義,除顫器就是將心室顫動的情況矯正過來。最簡單的方法當然就是針對性地向那些心肌梗塞後及心臟射血指數30%以下的病人安裝埋置式心臟除顫器。

在《新英倫醫學期刊》分別於2004年及2009年,刊登了兩項大型隨機對照研究驗證埋置式心臟除顫器能否減低病人死亡的風險。在接近九百位心肌梗塞及心臟功能差的病人中,一半隨機接受安裝埋置式心臟除顫器,另一半則沒有安裝。結果顯示,突然死亡的比率在接受安裝埋置式心臟除顫器的病人中的確減少了,大概是45%,但十分意外是非突然死亡的比率在接受安裝埋置式心臟除顫器的病人中,卻上升了接近一倍。最終的死亡比率,無論有沒有接受安裝除顫器的病人近乎一樣。究竟什麼原因令這項治療「失效」呢?

其中的可能性包括:安裝除顫器的併發症引致非突然死亡率上升,或起搏功能引致心臟功能下降或其他不明因素。那麼,對於這些高風險的病人又應該如何處理呢?或許新一代的完全皮下除顫器可能是一個可行的辦法,但尚待科學的驗證。

作者為心臟專科醫生

隔周二刊登

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