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2015年1月2日

丁顯顒醫生 國手開講

兒童的中耳積水

中耳積水是指患者在沒有發生急性炎症的情況下,中耳腔積聚了液體。此症常發生在約二至六歲的幼兒身上,多數會自行痊癒,但亦有個別患者因病況持續而導致輕度至中度聽力受損,家長值得留意。

「耳咽管」是連接中耳腔與鼻咽部的通氣管,年幼兒童耳咽管較短、較水平,另外在靠鼻咽部的開口處會有較大的「增殖體」,因此若他們發生感冒或鼻竇炎等,細菌容易積聚中耳腔間,形成急性中耳炎。

雖然大部分個案在中耳炎獲得適當治療後,有關的積膿都會消散,但亦有小部分個案在中耳炎康復後,耳咽管功能仍未能及時回復,積液繼續停留在中耳間,形成積水,主要影響中耳的聲音傳導機能。

患上此症,兒童的聽力會受影響,專注力因此變差,因此家長若發現子女經常無法集中,或聽力持續有異,便應看醫生檢查及跟進。一般情況下,醫生可透過藥物醫治,若情況持續則可能需接受手術治療,醫生可透過不同外科治療方式,處理不同程度的中耳積水問題,包括細針抽水、放置中耳通氣管及雷射耳膜造孔等。

細針抽水一般適用於中耳炎的急性期,若兒童對藥物反應不佳,可考慮此種方法。放置中耳通氣管適用於慢性中耳積水,通氣管安置在耳膜上,可以使中耳腔保持暢通,即使發炎也不會積水。不過,兒童在使用通氣管時,家長也須留意幾點,包括避免洗澡時水流進耳朵,否則通氣管可能會黏附着細菌而引致發炎。

雷射耳膜造孔則是較新的技術,治療原理是利用雷射在耳膜上開一個微小「洞口」,讓中耳積水經洞口排出。正常狀況下,此個小造孔可維持約三至四星期,大部分的病人會在這段期間消退,待耳膜造孔癒合時,中耳積水可能會復發,所以此療程有效防止積水的期間只有約一個月,較通氣管的半年至兩年短。

中耳炎的「元兇」,就是經耳咽管開口進入中耳的細菌,因此對於中耳積水反覆出現的兒童,在接受雷射耳膜造孔或放置通氣管同時,可一併將增殖體移除,將可更有效減低中耳炎風險。

作者為耳鼻喉專科醫生

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