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2014年11月18日

姜紀茹 健康專題

秋風起 嚴防呼吸道疾病

踏入秋天,又是呼吸道疾病的高峰期,呼吸道較弱的人士要面臨重大的考驗。早前有留守學生於金鐘雨傘廣場患上肺炎彷彿打開序幕,令更多人開始注意天氣與呼吸道疾病的關係。有醫生表示,隨着天氣逐漸轉涼,預計患上肺炎及其他呼吸道疾病的患者將逐漸增加,注意保暖可增強防禦力。

肺炎是秋冬時節常出現的疾病,香港胸肺學會會長古惠珊醫生表示初期肺炎的徵狀如普通感冒相似,主要是呼吸道感染,患者會咳嗽、有痰、發燒,甚或痰中帶有血絲等,並逐步影響下呼吸道,有氣促、胸口不適的感覺。「別以為是普通感冒而已,若不及早發現,隨着病情愈來愈嚴重,便會引發其他的併發症,如肺積水、肺炎令氣管功能變差,引致呼吸道衰竭。嚴重者會影響多種器官功能,例如腎臟、肝臟、心臟等功能都會受影響,並引致死亡。」

留守者體弱易中招

古醫生又表示,病菌會侵襲抵抗力較差的人,在金鐘留守的人士,長時間休息不足、運動不足、食不定時、 欠缺營養,加上壓力及天氣變化,患病的風險也會增加。而平時抵抗力較差的長期病患者,例如糖尿病人、服用類固醇藥物等人士,都會較易感染。

肺炎是一個有傳染性的疾病,然而引致肺炎的病毒有不同,傳染性有異,一般病毒較快傳播的如SARS、中東綜合症、禽流感流感的傳染性較快,傳染迅速,如沒有適當治療,病情可急轉直下,所以如呼吸道不適應立即求醫。另外,由於肺炎有傳染性,病者宜在家休息,並注意個人衞生,咳嗽及噴嚏應掩口鼻,避免到人煙稠密的地方,散播病菌。而糖尿病、哮喘、肺氣腫及其他胸肺病歷人士及六十五歲以上長者與孩童,也可注射流感針或肺炎鏈球菌針加以預防。

別以為在家就等於安全,另一個因轉天氣而引起呼吸道疾病的危機,可能來自家中最痛錫的寵物。正當人要添衣禦寒之際,也是寵物換毛的季節。古醫生表示,如一向對貓毛、狗毛、塵蟎或是花粉敏感的人士,亦會多在這季節有呼吸道不適。如哮喘病患者,接觸到過敏源,或會有咳嗽、痰多、眼紅、流鼻水及氣喘等症狀,較嚴重的甚至會因敏感令氣管收縮,觸發哮喘。

寵物脫毛引發哮喘

大家一向認為寵物毛會令人致敏,除了寵物的毛會令人致敏外,其實附於寵物毛身上的塵蟎,牠們的排洩物也是致敏的真兇。「人類因新陳代謝會定期脫皮脫毛,寵物也一樣。塵蟎如細小的小蟲,肉眼難於看見,但經常在家居的地毯及床出現,塵蟎以食死皮繁殖,當天氣轉,寵物脫毛脫皮更多,造就了塵蟎大量繁殖環境,牠們進食後會排洩。事實上人類並非對塵蟎敏感,而是對塵蟎的排洩物敏感,然而若家居多塵蟎,牠們的排洩物亦會增加,間接令患者敏感的機會也上升。」

要避免敏感情況,遠離致敏源,避免飼養寵物是其中一個方法,此外亦應保持家居清潔,避免使用地毯,床上用品最好一至兩星期更換一次,床單也可以經晾曬及熨燙,並使用五十五度以上的溫水清洗來殺死塵蟎。此外,哮喘人士多在轉天氣或運動時發作,如及早意識可透過短效氣管舒張劑來預防;如感覺較差的病患者,可每日恒常量度呼氣的最高流速指數協助監察,當指數下降時便立即求診或加藥。

古醫生表示,哮喘是難治之症,然而有不少患者隨成長,病情會因氣管發育成熟或免疫力增強,病情會最終減退或消失。然而在病癒前,大部分病人可以用藥來控制,淡化氣管發炎及咳嗽,令氣促程度減少。

慢阻肺病吸煙之過

慢性阻塞性肺病(慢阻肺病)是一種常見的慢性肺部疾病,特徵為呼吸受阻。大部分病人因為吸入有害物質而引致,吸煙者又或是在較大沙塵下工作者都是高危一族,有部分則是遺傳。然而,此病在進入秋冬的時節較容易發病。

患者氣管裏的氣泡會發炎及膨脹,此外血管也會發炎,令肺部脹大,影響換氣量減少。患者換氣功能較弱,經常有氣促及氣頂的感覺。

古醫生解釋:「肺部主氣管再分叉成支氣管,支氣管末端會有氣泡,氣泡外有微絲血管包圍,人吸入空氣時,會把氧氣吸入血管,血液會把氧氣及不同元素流到心臟,心臟泵到身體各部分使用,若換不到氣,人便處於較辛苦的狀態。」

患者以四十歲以上人士或是長者偏多,通常都是因為天氣轉季而引發,如哮喘、肺氣腫都是因為室內的溫度及濕度轉變,氣管一時難於適應,氣管收縮、痰多咳嗽而引起。

慢阻肺病難以根治,患者肺功能隨年月會走下坡,嚴重者要用氧氣呼吸,甚或一天要帶十多小時氧氣樽輔助呼吸才能令生命延長。現時吸入式的藥物可紓緩病徵帶來的不適,然而避免吸煙絕對是良策。

撰文︰姜紀茹

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